【湖人队和凯尔特人队注定要再次相遇。
76人和湖人四年三次总决赛的故事令人厌倦，1981年火箭和凯尔特人的总决赛让收视率降到谷底。
而湖人队和凯尔特人队的总决赛是人们想要的一切。
凯尔特人轻松杀入了总决赛，在东部他们一共就输了两场球。
湖人同样只输了两场，不过他们在西部决赛和开拓者的厮杀令人印象深刻，波特兰人的顽强和坚韧正闪耀出光芒，不过属于他们的时刻尚未到来。
凯尔特人队希望将自己确立为一个王朝，而不仅仅是一个时代最好的球队之一。
伯德在6月份赢得了连续第二座MVP奖杯——还是那句话，波特兰人的时刻尚未到来，开拓者11号遗憾排在了投票的第二位。（但他同时拿到了年度新人和最佳防守球员奖，成为了史无前例也后无来者的一个，再也没有另一个新人能做到。这不是关于开拓者的书，但涉及那个时代没法阻挡时刻透过来的光，你无法不去谈论他。）
约翰逊度过了他职业生涯中最棒的一个常规赛赛季，场均得到18。3分和12。6次助攻。
当湖人队在西部决赛第六场也是最后一场比赛中以115-112战胜开拓者时，疲倦的约翰逊终于兴奋地手舞足蹈起来。
早在四天前，波士顿凯尔特人队淘汰了费城76人队，锁定了总决赛席位。
《纽约时报》的萨姆-戈德帕尔写道：“凯尔特人队能阻止平均每场得到129。2分、季后赛战绩为11胜2负的湖人队吗？湖人队能与凯文-麦克海尔、拉里-伯德和罗伯特-帕里什组成的前场对抗吗？”
仅仅几天后，或许是和开拓者的激烈西部决赛让湖人太过疲惫，湖人在波士顿花园遭到了一场惨痛失利。
总决赛首战，凯尔特人队以148比114大胜湖人队，这场比赛后来被称为阵亡将士纪念日大屠杀。
凯尔特人队以34分的优势获胜，这是季后赛历史上仅次于华盛顿子弹队1978年以117比82击败西雅图超音速队的第二大优势。
凯尔特人队创下了多项总决赛纪录，包括总得分最多、半场得分最多（79分）、半场领先优势最大（30分，79比49）和投篮命中率最高（61%）。
比赛结束后，湖人队垂头丧气地回到更衣室，他们感到震惊、沮丧、受伤和羞辱。
一般来说，这是莱利或约翰逊站起来说话，抚平伤口的时刻。
但相反，是贾巴尔清了清嗓子。他刚刚完成了职业生涯中最糟糕的表演之一——一场12分、3个篮板的令人尴尬的比赛。
“我想向你们所有人道歉，”他盯着地板说，“我打得像垃圾一样。但我再也不会这样打了。我们会赢得这个系列赛的。
“我保证，”他说，“我们一定会赢。”
他的队友很惊讶，就像西部决赛第六场他带着大伙儿做冥想安抚情绪一样，他过去从不会这样，不会做这些事，不会说这种话，他太高傲了。
第二场比赛定于三天后举行，当湖人球员登上大巴时，发现贾巴尔的父亲坐在大巴车上。
按照湖人的规定不允许球员家属上车，但莱利没有阻止，反而和这位地铁警察握手致意。
卡里姆的父亲没有说一句话，他只是坐在车上，陪伴着他的儿子。
赛前，莱利做了动员演讲，引用自己父亲里昂-莱利的话：“在某些时候，你必须站稳脚跟，坚守阵地，奋力击溃对手。”
迈克尔-库珀说：“这番讲话让比赛开始前比分已经变成了5:0。”
吸取上一年的教训，湖人特意订购了两台MovinCool便携式冷气机到更衣室，插上电后导致花园球馆半个场馆短路停电。
但湖人队不在乎，他们获得了凉爽舒适的更衣室。
第二场比赛成为了转折点，卡里姆-阿卜杜拉-贾巴尔（三天前被宣布死亡）在109-102洛杉矶获胜的比赛中，拿下33分、19个篮板、8次助攻和4次盖帽。
这位37岁的老将重新成为球队的灵魂人物。