开拓者全明星赛后获得了5连胜，但紧跟着的西南地区之旅并不顺利。
在球员们踏上飞机离开波特兰的那一刻，杰克-拉姆齐就能感觉到球员们状态不佳。
大家都不想离开波特兰，一个全明星周末的休息，外加连续五场主场比赛实在是太舒服了。
在又要开始不知道第几次长途旅行时，大家伙都闷闷不乐，机舱内的气氛不像过去那么活跃。
就连一向精力充沛的甘国阳，都在飞机上小睡一会儿补充体能，为接下来的客战做准备。
刚刚和公牛进行了折磨的三加时大战，球员们都感到非常疲惫。
在拉姆齐看来，常规赛中这类比赛，有时候赢了还不如早点输掉。
尤其是季后赛名额已经无忧时，球员的状态和健康更加重要。
当时间进入2月份时，意味着赛季已经过了大半。
“大半”，听起来不错，可小半的赛程依旧有30场比赛。
就好像铁人三项赛已经完成了游泳和自行车两项，而最后要完成的是最疲惫和残酷的长跑。
拉姆齐参加铁人三项时，完成最后的长跑完全是靠着意志力在支撑。
之所以跑步放在最后一项，估计也是怕最后让你游泳会淹死，骑车会摔死。
NBA常规赛现在就进入了依靠腿脚跑步的阶段，载着你波浪起伏的水和有两个轮子的自行车都没有了。
这样的赛季拉姆齐已经熬了十几年，60年代联盟只有10支球队，10支球队打82场比赛，两支球队一个赛季要对阵八九场。
哪怕是东西部球队之间也要打好多场，比如拉姆齐在费城76人时，一个赛季和湖人打9场，其中5场要飞去洛杉矶。
当时NBA为了提高球赛的知名度，在其他城市打开市场，经常在第三方城市进行比赛。
比如在匹兹堡、锡拉丘兹、霍特福德等，其中有一些随着市场被开拓，建立了NBA球队，比如克利夫兰、西雅图，包括波特兰。
到了80年代，经历了和ABA的合并，扩军，NBA球队数量增加到20多支，东西部球队之间只打各一个主客场就行了。
西部球队之间，同赛区打六场，不同赛区根据每年的赛程安排，打四到五场。
开拓者和湖人同属于太平洋赛区，一个赛季六场比赛是跑不掉的。
火箭、爵士这种隔壁中西部赛区的，也要打个四五场，打到后来互相之间非常熟悉。
开拓者这次西南地区客场之旅，首先就是去德州，经历未来著名的德州三角——火箭、小牛、马刺。
这三支球队的实力都很强劲，各有特点，都是能够进入季后赛的强队，在之前的比赛中和开拓者互有胜负。
第一场在休斯顿面对火箭，被甘国阳一次打爆一次绝杀的火箭双塔红着眼要和开拓者拼命。
全明星赛后火箭的状态同样出色，已经获得了四连胜，主场迎战开拓者他们做了充分的准备。
今晚这场奥拉朱旺和桑普森两人严格遵照主教练比尔-费奇的指示，桑普森主防甘国阳，奥拉朱旺进行协防。
两个状元内线全场对甘国阳严防死守，尤其是奥拉朱旺，心里火很大。