硬田则是是指各坂所掘的田石中，肌质坚硬而粗劣的。所带之皮似牛蛋皮或鹿目皮，但皮质比牛蛋黄略细，皮色也沉而微绿。肌理或不见纹或纹路粗杂。通灵度差，且时含硬砂。
田黄系自然块状独石，外观形似卵石，但稍经摩挲便觉细腻滋润。雕琢之後，倍加绚丽夺目。潘主兰先生诗云：“吾闽尤物是天生，见说田黄莫与京。可望有三温净腻，绝非夸人敌倾城。”
田黄石的鉴别，并非深不可测。
只要经常接触，细心观察，科学分析，在实践中不断积累经验，就能加深对田黄石的认识和理解，领略其自身的特点。
诸如田黄的外表裹皮、肌质纹理，品类，色相、格裂形态、比重等特征及田黄与其它掘性石的区别，均为鉴别田黄石的主要依据。
谢山顿了顿，指着橱窗中的田黄继续补充道：
而依据这些不同产地的田黄，古人还赋予了他们不同的颜色等级。
毕竟田黄田黄，就是贵在一个黄字上，而之所以辨别产地，就是因为这些产地所生产的田黄，在颜色上大有不同，也大相径庭。
古时候灯下难以辨识田黄本色，还可置于日光下观察。
田黄的颜色，鲜而不俗，何为“俗”、稳而不浊，不浮不沉何为“不浮不沉”？皆属含混不清的人为浮浅判断表述，核心部题还是缺乏严谨科学表达，绝非它石或伪石所能混杂。
红田分桔皮红和煨红两种，桔皮红色质最优，色浓尤胜桔皮，鲜艳凝灵。煨红田外表色虽鲜红如丹束，但质稍硬结，温润往往反不及枇杷黄等。
田黄不仅本身质地优佳，而其所具有的色彩——黄色，又象征着汉民族一种共同语言的符号。黄色是道教、佛教及儒家思想中地位最高的色彩，《易·坤》云“天玄而地黄”，谓为上地之色。在阴阳五行说中，上居中，故以黄为中央正色。同时，黄色又是天子，黄河的象征。
而田黄的产地，名称又含有“福”“寿”“田”的吉祥寓意（取“福建、寿山、田黄”之首字）。正因这诸多因素的巧合，田黄不但石色贵，且预兆美好，无怪乎一经面世，即被视为人间尤物，充作贡品，进入皇家，也成为豪门贵族，文人雅士争相收藏的对象。
好的白田，细腻若白云拂面，肌理如鲜剖萝卜。白田颜色虽淡，但传达了一种平和、纯洁、清净的形象。
各类田黄，颜色区别颇为微妙，常见有介于两色之间的，就难判定属于何色，只能依据接近的肌质，色相而归类。其实，田黄色相的区别，也有个过渡的转化。
当然有世间没有尽善尽美的东西，田黄也不例外，就算在高品质的田黄，也必然会有瑕疵与不足。
所谓“无格不成田”，为何有“田”必有“格”？又是什么必然原因造成田黄石一定要会有红格？道出了田黄的一个普遍性特征。正由于大部分田黄都或多或少带有裂格，只有极细小的石材除外。而且，田黄中裂格的颜色和形状又具有与众不同之处。
石材的坚硬松软，用刻刀一试，固然是一种简易的办法，但多有不便。而通过石材的手感和观察裂格的形态、数量，即能审知大概，田黄石山也不例外。
例如，交叉格多，如龟裂，如哥窑的“开片”裂纹，石性则脆，寿山石中以迎江黄、碓下黄最突出，田类中坑头田、碓下田等这种格居多。格线挺直而利落的，石性则坚，掘性坑头和通灵度好的鹿日、坑头田等最常见，田黄有类此格者，质亦坚结。裂格少或无格的，须视肌质通灵否，肌理能透，纹理细匀，则质凝结如冻，材稍小的好田黄亦时有所见；肌理浑浊不透的质多粗硬，如硬田、鹿口、山石等。深藏肌理内的暗格较多，或格粗人而深长的，石性多软，诸如掘性高山、白田等及上坂的田黄也常见。
格纹若断若续、蜿蜒而长的，石性多松且绵，含此种格的田黄，质较松嫩，时见之上坂田，山坑、水坑石中均常见。格斜浅而短小的，质凝而嫩，中坂田此类格居多，上、下坂好田石也常见。
凡掘性石，多含赭红色格。山上的石材与田裹的石材，因土质湿润的程度及矿物质成分的差距，所以两者裂格有差异。田裹掘的田石类的红格，多显褐黄或赭黄色，比山上掘的掘石类的红格略沉稳，何为“沉稳”？
用来形容色彩不伦不类，还要加上个“略”显。且感觉湿润、不干燥。无皮的田黄，红格则常被作为鉴别的标志。掘性山石的色格，色略鲜淡，多偏近曙红色，又时伴有原矿产的岩层色格，且其色格的感觉要较田格乾涩得多。
如新近出产的“鲎箕田”，实为掘性高山。黑皮田与白皮田还常见其皮随格侵入，以致雕制时难以掩饰。黄皮田就没有这种现象。同时，田黄的肌理内除了红格和部分近皮层处偶含细黑砂点外，绝少再含其它杂质，而且愈近其心质愈纯净。硬田、鹿目和其它掘山石的肌理内，除裂格具有不同的特点以外，还常含有霜红色块或杂色大砂点，甚至大硬疤等杂质。
这些特性，虽然行外人看不出来，但一旦到了刻刀下，就截然不同了，这种石头材质，对下刀者的影响是很巨大的，尤其是大砂点，在下刻刀篆刻的时候，感觉尤其不一样，在下刀的时候很容易崩裂，还有可能损伤到篆刻刀的刀尖。
刘夜就清晰的记得，他曾经有一次在学习篆刻那门课的时候，买了便宜的青田石作为练手的印章，结果里面全部都是大砂点，刻起来费劲不说，还得避开砂点才能下刀，最后结果买的刀具也便宜，最后居然因为刻石头卷刃，还被侯文笑话了好一阵，搞得刘夜也有些不好意思了。