失踪3年的棒梗望着南锣鼓巷95号门牌，心里满是怨念，自从3年前他被拐走后，辗转被卖到各地，先是给一户农民家庭当儿子，每天吃不饱和穿不暖，还要起早贪黑地出来干农活和家务，这对于好吃懒做的棒梗而言，简直就是灾难，加上男主人脾气暴躁，动不动就打人，把桀骜不驯的棒梗打得是服服帖帖，在这样的环境下，棒梗生出逃跑的念头，几次被村民抓回来后，棒梗被人拴在猪窝里，原本以为自己今后就这样，结果没想到他遇到贵人，一个从城里回来的人遇到了棒梗，在听见棒梗的哭诉后，那人心地善良，产生同情心，半夜把棒梗救出来，谁知那人好心没有好报，救了一个白眼狼，逃到镇上，棒梗趁他不注意，偷对方身上的钱，可惜被当场发现，棒梗连忙逃跑。
没有了对方的照顾，棒梗孤身一人在镇上流浪乞讨，遇到了一些好心人给他食物，棒梗为了能够回家，回到疼爱自己的奶奶和妈妈怀里，一边问路，一边乞讨，最后在好心人的帮助下，坐上一趟赶往山西的火车，只是，他不知道的是，他再一次陷入困境，甚至可以说是掉进地狱。
下车后，棒梗就被人迷晕，等他醒来的时候，已经身处一个不知名的矿山，直到他背部挨上一鞭后，棒梗这才明白自己的处境，之后的日子里，过着暗无天日的日子，他尝试过反抗，但没有人会惯着他，在付出一条腿被打折的代价，棒梗才乖乖听话。
直到有一天，这个非法矿场被公安发现，所有人被逮捕，棒梗等人才被救出，在问明情况后，棒梗拿着一张火车票，坐上了回四九城的旅程。
棒梗踏进四九城后，心里没有感到一丝的喜悦，反而是仇恨，原本坐上火车时，心里还在幻想家人见到他后会露出怎样开心的表情，可是，随着越来越接近家里，棒梗的心情变得复杂，开始埋怨奶奶和妈妈为什么当时不来救他，恨院里的人为什么没有人发现他不见。
在棒梗回来的路上，遇到一个3岁的小乞丐，见到乞丐手上的糕点，棒梗忍不住舔了舔嘴巴，动手去抢，结果那个小乞丐居然反抗，棒梗一下火起，抓着一块石头砸在小乞丐的脑门上，只见鲜血直流，棒梗这才惊醒自己犯事，赶忙撒腿就跑，身后传来一种熟悉的叫骂声音，可是，棒梗心慌，根本没有听出是谁的声音，一心就想跑得远远的。
晚上见身后没有人追赶自己，棒梗放心大胆地走上大街，然后来到自己熟悉的四合院。
“小伙子，你找谁？”
听到熟悉的阎老抠声音，棒梗忍不住冷哼一声，倔强地说道:“阎老抠，是我棒梗。”
“棒梗？”阎埠贵扶一下自己破损的老花镜，仔细打量起来，认真地来回上下看了几遍，才勉强认出棒梗，以前圆润白胖的脸蛋变得尖嘴猴腮，模样跟贾张氏一样尖酸刻薄，语气也是一模一样，非常没礼貌。
“怎么了，还认不出我吗？”见阎埠贵还没让出路，棒梗有些不耐烦地催促。
“进去吧，你妈和贾张氏都不在家。”
“没事，我在家里等她们。”
棒梗说完后，迫不及待地跑进院里，经过李峰家里时，眼里露出惊讶的目光。
“小当、槐花！你们怎么会在这里？”棒梗一眼认出自己的妹妹，满脸惊讶无比。
“哥哥？”小当听到有人喊自己的名字，疑惑地望着喊她名字的人，眼神里透露出疑问。
“我是你哥哥，棒梗。”