父子，并不是血脉传承，更多的，是将心比心。
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载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀。
我叫刘瑞生，是凌源刘家的公子。
当我带着江锋诏书和江氏家臣快马奔回时，事情已成定局。
青禾居内，早已空空如也，父亲所住的阁楼外，血迹斑斑。
他们都说，父亲，死啦！连一具尸体都没有留下。
我长跪在父亲宅前，心痛不已。
对不起，父亲，中原的马太慢，孩儿回来晚了！
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七岁时，我从醉酒的母亲口中知道一个秘密。其实，我姓江，江瑞生！
我并不是刘兴的儿子。
当年，江锋与母亲江岚这对儿亲兄妹，日久生情、相期如梦，情投意合之下，遂野合许身，事后，便有了我，这个可能注定一生都不会有名分的遗子。
兄妹乱伦这种事，违背纲常伦理之举，自然不被世人所容，特别是门楣高如江氏的这种家族，跟不会允许这种情况出现。盛怒之下，江家老族长江苍，也就是我那素未谋面的爷爷，快刀斩乱麻，秘密除掉了所有的知情人。随后，母亲江岚远嫁华兴郡，做了父亲的妻子，江锋继位族长。
就这样，父亲成了半路拾荒之人。
我想：‘父亲’刘兴是知道我不是他的儿子的，但他却始终埋藏在心底，没有任何表现。可能也是因此，凌源刘氏才可以得到江氏一族的庇护，在华兴郡肆无忌惮的吧！
承常人之所不能承，动心忍性，待我如亲子一般，那时起，‘父亲’便是我的大英雄。而我在七岁时发现的这个秘密，也不会再有人知道。
直到如今，我也仍喜欢叫刘兴为父亲，称江锋为江锋。
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夜半，我与四名随行的江氏家臣在城外一处小山起火野炊，看着城内点点光火和青禾居内的一片漆黑，我低头饮酒，过往种种，滴滴点点流入心头。
少年时，大哥仗气爱奇、胆大豪气，总会带着我与三弟游山玩水，鼓捣一些新奇玩意。三弟体貌英逸、文才富艳、下笔琳琅，是我与大哥的小军师。而我，是负责挨骂的那一个，因为，不管我们三兄弟闯下多大的祸，只要我向父亲低头认错，父亲总会网开一面。
我也乐得如此！
还未及冠，大哥接管了一些族业，迎来送往，人情往事，忙的不可开交，三弟被父亲押上了中兴刘氏的大任，一心求学问道，以期成就大业。整日玩猫逗狗、无所事事的，仅剩我一人，倒也落得个逍遥快活。
每次躺在老头山顶，清风拂过，我在一片满足和惬意之中，总会安心想到：我这一生，闲云野鹤，也不失为一种绝佳的意境。
后来，三弟从长安去了又回，连夜与父亲促膝长谈。
据刘布向我通禀：当夜，三弟规劝父亲解私兵、还私田、专心学问，做天下世族表率，父亲雷霆暴怒，竟欲杀三弟，但念及血缘，终究是没有下手。
那日起，三弟再没回过青禾居，从此隐居在子归学堂，与刘家断了往来。
而直到今日，我才清楚知道，当日的父亲，不是杀不掉三弟，而是力有不逮啊。
我刘家洎及近代，积弱积贫。十二年前，父亲在二子夺嫡中选择让大哥支持了二皇子一党，结果，京畿一战，二皇子一党全部覆灭，父亲幸而靠上了曲州江氏这棵大树，方才得以保全家族，幸免于难。
之后，为了挽回朝中无人的尴尬局面，父亲立即让我顶替了大哥的位置，借此举博得了江氏一族更大、更多的支持。