······次日晌午,乐章县城外。
大获全胜的剿匪队伍在官道上列成一条长龙。
数十辆大车拖在最后,装满了卧崖寨的缴获。
洪范等缇骑身着大红云纹帛服,十人成群,骑马走在一侧。
还未到午饭时候,城楼已然在望。
城门前,莫都尉停军重整,又打马过来,请缇骑们往前领队。
众人自不会拂他好意。
在专人指引下,缇骑们打马过了城门桥。
门洞深深,隔绝暑气降下阴凉。
一片安静中,走在最前头的洪范打马出门。
天光倾泻,将眼前恍得一白。
在他本能地伸手遮眼时,便听到一声“来啦”。
然后,绒绒的喧闹声轰然撞了上来,好似在左右耳道里燃了把火。
“最前头是剿匪的缇骑老爷!”
“怎么这般俊俏?”
“可曾娶了婆娘……”
诸般话语之后,是喜气洋洋、肆无忌惮的锣鼓、喇叭与唢呐。
洪范与莫都尉聊过乐章。
这是个不大的县城,人口只三万。
但此刻连着城门的长街却被挤满,好似来了全城的人。
喧天锣鼓中,缇骑们依次出了城门洞。
他们努力安抚着受了惊吓的马匹,脸上难以自抑地泛起笑容。
乐章县守早就候在路旁。
游街之后,众缇骑连同莫都尉都被引入县守衙门赴宴。
午饭的菜式比不得西京的酒楼。
但相比多日的军营伙食,已经是珍馐美味。
未时初,宴席散了,杯盘狼藉。