天启三年（1623年）十月，萧震带领近卫队，四艘战舰从大陈岛北上。
此行第一站是淮安府的盐城，目的是扮成大明天启年版的“倭寇”向诸位盐商“借钱”。
盐城在淮安府城东南二百四十里，东靠大海，建有新洋港和斗龙港，临海有淮安大盐场伍佑盐场，朝廷盐课大使驻地在盐城，在上岗和沙沟设有两个巡检司。
自万历二十三年建城，县衙有捕快衙役不到50人，盐课大使有盐丁150余，两巡检各有百余人，加上城内盐商家丁预计有千余兵力。
盐商有钱这不用多说，整个大明都知道，至于海上力量，除了两港有十余艘巡海船和一些蜈蚣船，舢板船，并没有什么作战力量。
十月十日，萧震一行到达外海，小钟带百人的近卫队趁夜色放下小船分批次从离城三十多里的野滩登陆，携带兵刃和短柄燧发枪准备次日乔装混入盐城潜伏。
准备来个里应外合，破城抢大户。
十一日小钟带近卫队都乔装成盐商的家丁打扮，分几批在镇上买了十几辆马车后，依次混入城内。
城门的兵卒对这些盐商的家丁可不敢查验，对方丢过来的一小串铜钱就让守卒笑的没了眼，也不去管车上是什么，就大咧咧的放进城去。
小钟带人进城后分出几人探听各盐商的经营规模和住处并做标记后，就在城内货站、客栈等地潜伏下来。
当晚，萧震领船队外海突入港口，碾碎几艘过来查验的小船后，一路顺畅的靠港了。港口此时已是一片混乱，但还是有巡检兵卒带着长枪弓箭，到了码头企图阻拦。
在船舷冒出的火枪兵一阵排枪过后码头上除了中枪未死的哀嚎伤兵，其余人都大喊着，倭寇上岸了，四散奔逃。
萧震立即从四艘舰船各船抽调100火枪兵登岸，八门6磅陆战炮也相继卸下。得亏6磅炮不是太重，先是用滑轮吊下，士兵们再合力推上港口，把盐场运盐马车的马每门炮套上四匹后倒是跑的不慢。
每船各留140人操控船只，防守港口后。萧震立马带人向城内突袭。
看到港口的火光后城头响起一阵阵的锣声，守城丁卒大喊：倭寇上岸了！把守城池的把总也立即派人向盐课大使衙门报信。
城内的百姓自戚大帅剿灭倭寇和万历朝鲜壬辰倭乱后这近二十多年没有听到过倭寇的说发了，冷不丁的听到倭寇上岸，当年老辈说的倭寇凶残的传说纷纷涌上心头，百姓自是缩在家里不敢出门。
但豪宅大院的盐商们纷纷集齐家丁，把自家的长枪大刀都是分发下去，守护自家宅院，胆子大的盐商还派人去盐政衙门打探消息。
县衙知县孙士清和督办两淮盐课大使张云义和内廷驻派的督税使李保儿都在自家院内被报信的吵醒，都赶忙跑到县衙碰了头。
一商量后都觉得匪夷所思，这年月哪来的倭寇啊，但是宁可信其有，要是真的破城了，这些年好不容易攒的家底就便宜了别人。
于是一面组织衙门的捕快衙役巡丁和自己的护卫，一面通知城内的盐商别再护着自己院子了，赶紧都上城头，守城要紧。
城里乱哄哄的时候，萧震让带队的发出烟火信号通知城内的潜伏人员集结。然后立即命令整队，带着400火枪兵和六门火炮及炮兵，赶往盐城。