一月前，叶帷安接到皇帝亲笔圣旨：奉天承运皇帝，制曰：东平王远定西北十年，守臣之仁礼，尽将之本分，护国之安定。荡平流寇，明德有功。今朕钦，特召其带五万将士回朝，按功封赏之，入京后余人可省亲归家半月。钦此。
叶帷安初见此圣旨，十分欣喜。
他以为自己在西北呆了十余年，可以打消王兄的种种顾虑猜测。况且，王兄今已坐稳皇位，连太子都定下了，还有何顾忌。
接到圣旨的次日，便全军传送命令：皇帝圣旨，特赐回乡省亲半月。
军营里充斥着从未有过的欣喜。
那一晚，年纪大的士兵涕泪齐下，年纪小的士兵兴奋难安。大家互相诉说着自己家乡的景色和爱人的眉眼：
“吾应召参军那日，吾儿一岁，如今…已开蒙入学了！”
“吾还未娶妻，家中只留老母。不知…”
声声思绪，仿佛能随着西北的戾风刮回帝京。
浊浊眼泪，仿佛凝聚着忠孝难以两全的艰难。
叶帷安不敢再想出发前夜的喜悦激动之情。
望着自己伤痕累累的身体，只记起几天前那个月黑风高的夜晚：全军出发不久，就遭到军队围剿，领头的称自己是顾老将军手下，俸皇上之命围剿叛军。
按律例，将士回京，禁带军火，堪堪3日，叶帷安的军队便被对方杀的一人不剩。
兄弟的嘶喊、刀剑的碰撞，死前的哀嚎…响彻在西北苍凉的大地。
他满脑子是那个只有鲜血和悔恨的夜晚，双目赤红，拳头攥的咯咯响。
苏如锦正埋头清理男人后背的伤，忽觉男人身体正在颤抖，以为他有什么不适。转到前面，却看到男人紧盯着不远处叠在一起的两具尸体，眼神悲伤愤恨，透着丝丝杀意，仿佛承受着什么难以忍受的痛苦。
君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。
苏如锦感同身受，但说不出话，只能将小手轻轻放在叶帷安紧握的拳头上。
温热、柔软。
叶帷安突然冷静下来，慢慢放松了身体，言辞悲切冰冷：“那两人是我最忠心最得力的部下，那晚他们为了救我，以一挡百…”
苏如锦望着那些尸体，想起自己的外祖父和舅舅。他们也曾不顾己身，为国拼杀，下场…亦是如此。
“阿锦，我定要杀回去，华炎皇帝…我要他血债血偿！”
苏如锦捡起地上的树枝，一笔一划写道：吾亦，同去。
叶帷安眼中流露出惊喜之色：上天垂怜，赐我如此至宝，救吾命，亦救吾心。
苏如锦咧开嘴，朝着叶帷安无声微笑，随即将药粉和纱布放到叶帷安身边，又把清创刀塞到叶帷安手中。
叶帷安握着小巧的刀，有些不知所措。
她转过身，背对着叶帷安。将原本散在身后的长发拢到胸前，心想：野男人！可算是给你救活了，现在轮到你帮我上药了…
叶帷安顺势望向她的后背：衣料被鞭子甩碎，露出皮肉，血迹斑斑，有些伤口竟和衣服黏连在一起，伤痕累累，触目惊心。
他紧紧皱起眉头，眼底阴暗，心头涌起异样的感觉：往日有部下受伤，他也给部下拔过箭头，擦过药，却从没有如此揪心不安过。
可能，是因为这是他第一次给女人上药？