AMICITAS飞行任务三–任务日372
ARESⅢ太阳日366
“实在是蠢透了。”
“我不反对好吧，”看着火球托举起引擎喷管（是从MAV下降级拆卸的喷管之一）倒置在Amicitas引擎上正常喷管固定位置的上方，马克手中转动起棘轮扳手，同时答道，“不过我们毕竟不想看到这玩意在半空做个后空翻，所以这一步是免不了的。”
这一点火球实在是无法反驳。他们之前是打算就这么把总计一点四吨的火箭引擎按原样直接发射上去。毕竟火星上的大气如此稀薄，风阻一定不会有什么显着影响，对吧？然后星光熠熠把之前在马国进行的发射测试，也包括把茧茧送上新落成的那艘巨型环轨飞船的那次飞行的数据转达给了他们。马克看到数据就顺手粗略算了几笔，得出的结果是现在重量只有茧茧那次发射的飞行器起飞重量大约百分之八的测试对象，脱离发射台升空的加速度大概会在七十个G左右……
……换算成具体的米每秒方数据的话，如果他们使用相同的助推系统，就会产生出将近七百米每秒每秒的加速度。就算是换成暮光闪闪先前推荐的加上推力限制的系统，测试飞行器在升空后大约三分之二秒也会突破火星上的音障。
火球十分清楚自己的智力就算按龙的标准也只能勉强算是中等，可就连他都能分析出两点结论。首先，在这种情况下空气阻力的效果基本上是百分之百立竿见影，火星只靠大气就能让试飞偏离轨道，因此如果他们不希望在头顶上挨几发巨型残骸掉落的重击，至少也得把引擎改造成看上去稍微带点流线型设计的样子。
其次，即使是装上了他们现在七拼八凑做出来的流线型外壳，凡是头脑灵光的家伙都会在发射时躲得离这玩意远远的。
这两点是再显而易见不过了。可是像这样把引擎喷管反过来套在火箭引擎上，开口勉强容下引擎内部组件的样子，实在是像极了每场派对上都少不了的那只老是喜欢把灯罩套在头上搞怪的马。而且老把戏居然还玩不腻。
这确实是一种节约废金属用量的办法——虽然在放弃把这三枚引擎捆上AresⅣMAV的方案后，他们现在的生存条件已经没有以前那么捉襟见肘了，但是在这么一个满满恶意又难以捉摸的世界生存了这么长时间之后，就算不是龙也都会养成囤积有用物料的习惯。
同时也不能忘了，引擎喷管的材料经过了特殊设计，能够耐受极高温度，强烈风阻，以及过去的小马、龙以及疯疯癫癫的幻形灵们各显神通的种种暴击。
都是千真万确的大实话，然而最后的结果看起来却还是那么离谱。
“行了，就这样吧。”马克的扳手给最后一个螺栓拧了最后一把，“我们该进去做一下尾翼和整流罩了。”
他们给测试发射选定的地点位于ε区，在洞穴农场东侧某处。虽然把引擎移到东边并不能完全确保发生事故时不会砸中居住区，但至少可能性会降低一点。要是发射系统出了任何差错，都需要花大力气才能抵消掉火星的自转速度。
至于洞穴农场与ε区的安全……至少在那里直接挨一发的结果会比居住区好得多。再怎么说，好几米厚的土壤岩石在抵挡冲击方面都绝对能吊打居住舱那一层薄薄的帆布穹顶。
火球与马克一等气闸加压完毕就忙不迭剥下了身上的太空服。现在洞穴内环境温度已经与居住舱持平，随着洞穴四处新安装的太阳能水晶逐渐开始运转，水暖供热系统的阀门也在一点点关闭。而且穿着太空服总是会感觉有点别扭。
“喂，星光！”火球喊了一句，“我们拿电池要两分钟的（魔法）场。”
“拿来干嘛？”星光正在埋头研究她绘制在白板上的设计图，确保自己对发射测试使用的水晶附魔的每一处调整都有十足的把握；她回答时甚至都顾不上抬头看一眼火球。
火球嘴里的小马语单词几乎都要脱口而出时，他总算是记起了对应的英文；多亏他看过的那么多风格迥异的电视剧系列中有好几集提到或展示过相关概念，“焊接。”这次可算是谢谢你了，愚蠢的人类电视。
“就拿一块紫水晶电池好了，”星光答道，“前天我把它们都用完了，储能只剩不到百分之十。最多只能够你们用两分钟左右。”
“好。”由于体积大到可以用来做电池的水晶通常都是透明的，他们的大多数电池都是透明石英制成的；不过他们以前也发现过较大的紫石英，其中有几块被切割下来制成了电池，在电池堆中显得十分显眼。火球照常扛起电池，并没有在意即使考虑到火星的引力环境这玩意也感觉比以前重了一点，把它搬到马克旁边；马克找来了五片漆成粉色的金属——这些原本都是Amicitas纤薄的机体外层蒙皮。
“行，”马克拿出记号笔，在其中一片上画了一个不怎么标准的三角形，末端带着一小块方形的延伸部分，弯折后可以固定到引擎上。接着他把最后一片金属递给了火球，“你确定自己做这个没问题吗？我还记得第一次漫游车测试的时候发生了什么。”