文卡特摇了摇头。“目前的进度瓶颈在于着陆缓冲系统。”他回应道，“着陆气囊与居住舱帆布材料相同，不过为了造出前三艘斯雷普尼尔飞行器我们的承包商已经把所有库存全都交给JPL了。帆布材料制造流程涉及到一种无法加速的化学生产工艺；他们刚刚修整完AresⅣ居住舱的蒙皮部件，所以现在又得从头开始。JPL得等到一个月之后才能拿到斯雷普尼尔四号着陆气囊与减速伞材料，之后还得自己完成组装。而且这还没算上加工飞行器机体、装配电子设备、制造推进器以及其他各种事项所需的工时。米切，这次的时间安排真的很紧。不是一般的紧。”
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米切点点头，“和我想得差不多。那好，到时候我们会做好准备的。”
“米切，我知道你会的，”文卡特答道，“不过你得答应我，别做得太过火（breaktoomanyknuckles）行吗？”
米切无意间搓了搓自己的指节（knuckles）。“你的意思是指像泰迪刚才那样？”
“我们还是得继续专注完成自己的任务。”文卡特说道，“而我们目前的任务是准备斯雷普尼尔四号以及后续的Ares3B任务。不过话说起来，我还要跟洛克希德聊一聊新MAV的施工进展如何。”
“那我也得跟SpaceX的工程师们聊一聊了，”米切答道，“不过这回得尽量委婉一点。”
“你也知道，”埋在书堆里的月舞说道，“我们通常不用魔法建造房屋建筑是有原因的。用木头砖块钢铁一类的材料直接搭起来要方便许多。”
“现在说这种话可没什么用。”柠心说道，“反正我们也不是要让星光去造一栋房子出来，只是要让她在一块面积大约五万八千平方米的表面上连续生成一层大概一英寸厚的紧密无瑕疵的石英晶体而已。”
暮光闪闪以前在大公主天才独角兽学院结识的那群老同学与隙日一道集结在友谊岬最大的研究室内。一旁的斯派克时不时会打个嗝，吐出一道绿焰凝聚成一本又一本由月舞、隙日或暮光脑海中即时冒出，并远程请求大公主本马在中心城皇家图书档案馆亲自寻找得到的藏书。
“只有五万八千平方米，”高露洁忍不住笑出了声，“真是太简单了！”
天琴翻开自己面前的书页说道，“暮光，我们现在要找的可是天角兽能力级别的咒语啊，”她迟疑了一会，“这种程度的魔咒真的会被记载下来吗？”
“我们别无选择，”暮光答道，“如果马克的人没有说错的话，他们的洞穴农场随时都可能有坍塌的危险。没有农场，他们就没了食物，也没法给他们正在重建的魔法电池充能。所以我在找到解决方法之前绝不会罢休！”她重重合上一本翻找过后一无所获的书籍，“说起能力什么的，星光毕竟也算是小马国最强大的独角兽了。别忘了她以前还能和我战成平局，可不是盖的。”
“姑娘们，忙着聊天可没什么用，”柠心不得不再次强调，“我们得专注自己眼下的工作。整个洞穴内层都是二氧化硅对吧？只不过不是纯粹的晶体形式。”
“基本上内部就衬着一层石英晶体，”暮光答道，“但是不是单晶，而且后方支撑的洞穴壁还是疏松多孔的，就和一般晶洞里面一样。”
“行，那我们要怎么去除那些孔隙呢？”柠心回应道，“星光一开始是用‘门来咒’为洞穴进行密封的，对吧？”
“没错，”暮光说道，“不过那个咒语基本上是不可能在目标位置不可见的情况下进行施放的，而且要重新施咒还必须先解除原有的咒语，这样就可能有导致洞穴发生泄漏的风险。”
“好吧，那还有什么方法能让石英具备密封性能？”柠心问道。
“地壳深处的高温高压也可以。”正在翻阅资料的月舞头也不抬直接脱口而出。
“那可不行，”隙日的头摇得像个拨浪鼓，“那种程度的热量会直接搞炸洞穴上方永久冻土的吧？”
“那岩石生长咒行不行？”天琴提议道，“派家是不是应该会对这一方面有所了解？”
“派家向来不使用独角兽法术，”暮光答道，“他们一直以来都对销售自己百分百纯天然培育的岩石感到颇为自豪。”