任务日志–太阳日43
我的手臂还是很痛，纱布包裹下的破损皮肤实在是痒得要命，我又碰不得。我现在停了小马们给的魔法药片，并没有感受到任何戒断反应，不过这段时间的折磨倒是让我更深刻地体会了阿司匹林一点卵用没有的事实。
不过挣扎求生的迫切念头驱使我振作起来，所以我今天一整天都投入于各种工作之中。星光也是如此，她的状况显然还是不太好，但就是死活不肯停下手（蹄）头的活。飞火对于我们两位的行为都感到非常恼火——尤其是对星光，因为她最近瞒着飞火给我做了个魔法太空服通讯器，可以与他们的太空服通讯系统进行通话。装置里头有一块之前从飞船上拆下的砖头大小的魔法电池；一块从火球零食堆里找来的宝石，附上了魔咒；还有其他一堆临时拼凑起来的部件；要用的时候这些都得装在我的太空服里头，不过还好这玩意蛮管用的。
当飞火发现我们想要去工作的时候，她发了疯似的拍打着那对翅膀，几乎要撞上天花板了。她想禁我们的足，不过我们坚称：要是我们都不干活，大家就会集体GG。小马们的食物包撑不了多久就要消耗完了；而且一旦他们的储备消耗光，我的存粮也最多只能撑上几天，之后我们就得挨饿了。只有现在就开始播种作物才能让我们赶在凉凉之前及时收割第一批粮食。
太阳日40的那场爆炸也许惊动了NASA，所以我昨天在太阳能电池阵列北边那篇用摩斯电码写的“博士论文”里头添上了几个词。的确，“烧伤，正痊愈”要是让NASA看到，够他们担心上好一阵子了；但是万一他们在看到洞穴冒烟之前就能读到我写的消息的话，我什么动静都没有可是会把他们急疯的。
当然，他们两头都没看到的可能性会更大一些。就算这场高氯酸盐大爆炸在近距离看起来惊心动魄，考虑到卫星图像是以整个火星地表做背景，估计实际效果连只苍蝇放的屁都比不上。他们得当时正好盯着ε区看才能勉强观察出些动静来。爆炸前后的一个小时完全是一片风平浪静、安静祥和的景象，什么痕迹都看不出来。不过既然有这种可能性，我还是在石头博客里记上了一笔。
今天又忙了一天的土壤倍增——可能是最后一次，不过绝对算得上是有史以来规模最大的一次。居住区连带充气帐篷里头的所有土壤现在都是肥力充沛，不过假设方案还有可行性的话，我们还是得为洞穴农场留点土，日后方便开始种植。于是今天火球开始把土壤一桶桶搬上外星飞船暂时存放。多亏了飞船自带的维生系统，还有由居住舱供电的一台电加热器在里头一直开着，舱内目前气压适宜，热量舒适，足够支持土壤细菌存活。于此同时，莓莓、蜓蜓与飞火挖来了更多的火星土壤搬进舱内，填补上那些将挪作洞穴用途的土壤留下的空缺。
本来这件事我应该得帮上忙的，不过当时我还有别的活要干。并且我发现了一个好借口：只要我提醒飞火，居住区空气里头有无数各种各样的人体细菌、小马细菌、龙细菌、还有……算了，不知道蜓蜓算什么鬼，但是应该身上也携带的细菌正在肆意飘扬，她就会高高兴兴让我出门工作了。这种情况下她放我出去也有道理，毕竟烧伤伤口特别容易感染。我搞不好会染上破伤风，大肠杆菌，或是食肉杆菌一类的东西。也有可能是某种小马的魔法超级细菌，能让我完全恢复健康，只不过头发会变成绿色，手臂也会莫名其妙掉下来。
这样的话问题就很严重了。要是我手臂断了，NASA就得把我踢出太空项目；这样一来我就不仅是被困在火星上，同时也失业了。只希望失业保障部门能给我直接发来救济金，毕竟我账户所在的银行应该还没开火星支行。
好吧，不说了，这笑话太尬了。我的确花了几天胡思乱想一大堆有关跨物种交叉感染、宇宙大战等等稀奇古怪的东西，不过我不打算把内容再在这里提一遍，原因是我最终说服自己克服了这种担忧：我们现在都住在居住舱里，所以我们不可避免地会暴露在各自携带的细菌影响下。对此我们毫无办法，就算我们不用再每周为种植作物而给土壤泼粪施肥，情况也是一样。我们要么冒着感染疾病死亡的风险努力工作；要么就是各自为政，大家都拼命自保，还不是等同于自寻死路。
而且从目前情况来看，暂时还没发生什么大问题。星光还是每天把自己忙到累死，蜓蜓看起来似乎有些没精打采，而我却像个沙雕动作片英雄一样把自己给烧伤了，不过除此之外还没有谁得了什么严重的疾病。AresⅢ的班组成员为了防止携带接触性传染病原体影响任务，特意在发射前两个星期就开始了严格的隔离。也许小马他们也进行了类似的操作，或者也可能单纯是因为小马的“魔法偷胳膊”细菌讨厌可怜的下等人马克的味道。
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面对不可避免的风险只能自认倒霉，但是并不意味着可以就此开始自暴自弃。就算我们这儿的所有细菌都是健康无害的那种，也得知道有益菌出现在不该出现的地方就跟有害菌一样危险。既然它们今天都集体出动在居住区里放风，我最好还是选择出门工作吧。我给烧伤的那条手臂换上了一份新的无菌纱布，和星光一道向洞穴方向进发。
不出意料，那件飞行工作服完全报废了。右臂完全消失，只剩下一堆烧毁的电子元件。躯干部的大部分情况也是如此。头盔也许还是好的，左臂的手套可能也可以抢救一下，不过没了右手手套估计派不上什么用场。维生系统烧成了焦炭，大概率是损毁了，不过紧急情况下也许还能拆下些零部件备用。我的舱外航天服当然是毫发无损，而且相比工作服所考虑的飞船舱内环境设计得更为结实牢靠，更加适合行星表面使用。如果真的发生了什么意外，我也还有其他几套舱外航天服备用。
洞穴里头仍然四下散落着好些高氯酸盐残留物。好在之前的爆炸冲散了那堆东西，使得助燃物耗尽后其温度快速下降到了分解温度以下，所以剩下的这些应该很好清理。原先我们倒在山脚下的高氯酸盐已经有大约四分之一被风卷走或是混入土壤之中消失了。能送走这堆老祖宗真是谢天谢地！要是将来我为了生存想到个疯狂的自杀性计划需要制造固体火箭助推器燃料的话，我就让星光再重复一次上次的咒语；除此之外我再也不想见到任何一点高氯酸盐了。
不过这些并不是我们今天前往洞穴的主要目的。洞穴里的情况我们老早就从莓莓与火球的报告里了解到了。今天的任务是对洞穴进行气密处理。
我们进入洞穴时携带了一块魔法电池，还有两个十升的储罐，里头装满了上升级载具下面级燃料发生器产生的液态压缩二氧化碳。当然，想要用这些气体加压整个洞穴是不可能的，效果连放一个屁都不如。洞穴内的整个开放空间体积可能从立方米到立方米不等，而二十升液态二氧化碳按照一个大气压的标准只能注满四十立方米的空间。要是把它们一次性全部释放到洞穴里头，内部气压也只不过会在原基础上增加大约十分之一——0。09磅平方英寸，四舍五入一下，就当它是0。1磅平方英寸好了。（居住区内的气压大小是与地球海平面位置相当的一个标准大气压，也就是14磅平方英寸。）
不过星光说这些就足够了，而事实上她也没说错。她用魔法电池制造了两个密封的保护力场，在相隔仅容我与星光站立其间的一段短短距离上隔离出了洞穴的一小段。我调整着二氧化碳储罐的阀门，观察着太空服的压力示数，确保我们分隔出的那段洞穴剖面区域内的气压始终保持在十分之一个标准大气压（1。4磅平方英寸，相当于火星自然大气压力的十四倍）左右。
我们就这样不断往里移动，把整个洞穴巡查了一遍。星光刚开始就有些摇摇晃晃站立不稳；等到我们走到洞穴末端的时候，她几乎又要累晕过去了。不过她仍然选择咬紧牙关，使出剩余的最后一丝魔力，用尽了储箱里所有剩余的二氧化碳，保证洞穴末端的远部末梢也得到了精准的测量。最后还是我把星光和电池一同背回了漫游车上；两个空的储罐只能等到明天再来拿了。
最后的结果实际上很不错，甚至好到令人匪夷所思。洞穴入口处漏得像个筛子，不过根据星光的说法，当小马们把气闸装好之后她就能解决这个问题，理想情况下估计能在明天完工。在后方稍远一些的地方，几乎到了山体中部的位置还有另一处严重泄漏；不过洞穴的大部分区域实际上都密封得很好。不知道到底是永冻土或者洞穴顶部压实的土层形成了密封结构，还是实际上的泄露程度低到星光与我的太空服都无法察觉，还是有什么其他原因；不过目前的情况意味着只消几下魔法焊接术，洞穴就能准备开始充入加压空气了。
进行了一番运算之后，我才开始逐渐意识到这项工程所使用的空气量究竟有多么浩大。NASA给我们提供了350升的压缩氧气与氮气。这些气体已经足够把漫游车、所有太空服、还有居住区内部大约240立方米的空间加压到一个标准大气压了，还能剩下很多余量；然而对于这个洞穴来说，不过是九牛一毛。
假设从入口到洞穴末端的空间大约是立方米，就得花上整整升的液态压缩空气才能加压到一个标准大气压。我每跑一趟能安全运输的氧气最多是五十升，而要弥补这些气体的缺口还得花上七十五个小时等着上升级载具燃料发生器慢慢运行，此外还要算上居住区内的氧气合成器将通入的二氧化碳转变成氧气所需的时间。要是得由我来手动充填的话，还没等到环境气压允许我们进行粮食种植，食物储备就老早消耗光了。
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幸好我用不着真这么做。小马飞船的维生系统已经修好能够正常运转了，直接连接他们主世界母星的大气。在我这里得花上好几年才能干完的活，他们的设备只消几个小时就能解决。更好的事情还在后头。他们系统供气中的二氧化碳浓度与地球水平相当（好吧，至少很接近——测量值是0。028%，而地球的全球平均值则是0。045%，不过这点量对于植物来说已经足够了）。这也就减少了我们为了调整出适当的大气成分配比，帮助作物生长而预期准备引入农场的火星空气量。
（趣味科学知识一则：植物夜间释放出的二氧化碳质量与日间吸收的几乎相当！光合作用将二氧化碳与水转变为氧气与糖类物质，但是在夜间植物的新陈代谢开始进行逆反应，使用生产的糖分继续生长。这也就是地球大气的二氧化碳浓度不需要高到能杀死大多数动物的程度也能支持如此巨量的绿色生命的原因。不过一旦我们真正开始大批量种植作物，进入快速生长期之后，微小的浓度差别会被逐渐放大，我与外星人的肺部所贡献的那一点二氧化碳相比之下也只不过是杯水车薪，所以还是有必要时不时换入一些来自火星的“清新”空气，以此保证作物的良好生长与成熟。）
不管怎样，我们现在已经回到居住区了，土壤倍增也已经宣告收工——大概会是我们在这里进行的最后一次。赞美蜓蜓！巧舌如簧的蜓蜓刚刚用她高超的语言艺术把正要在星光床边进行秃鹫式盘旋（指说教责骂）的飞火给劝走了。我将来哪天得想办法还那只虫子一个人情。不过首先摆在我面前的是一顿四分之三份的晚饭，之后就又到了今晚新一批剧作的高质量影评时间了。
首先我们会看一会电子伙伴。当然，一想到摩根弗里曼真的曾经年轻过，我就感觉头皮发麻。而且很显然，他是个嬉皮士。或者是个“跨掉的一代”一员。或者也可以说是个反传统嬉皮士。或者其他什么奇奇怪怪的人。我在想那只虫子会不会在自己的同人文里头写上一篇续集，内容是正义前锋的那群男孩们从霍格的阴谋诡计之中拯救EasyReader的故事。我很确信这种剧情从来不会出什么毛病。
顺便提醒一下，刚才说的都是反话。