周清思考得很清楚，退一步，只会让人得寸进尺，被人鱼肉。
没有斗争的退让，便只是软弱。
周清对着林小姐笑道：“你不用担心我，但你一直以来的好意，我都记着的。”
林小姐：“我倒是不担心你的安全，他再霸道，也不敢害你的命，只是这些日子你还是小心些。周相公，你有大才，听说明年可能有恩科，到时候你去参加乡试吧。若是中了举，我们林家……”
周清打住她的话：“明年会有恩科？若真有，那我就去试试，希望能中举，否则没了张公子，还有李公子，总是不得清净的。”
林小姐微微一笑，举起酒杯，“那我祝你明年一定高中。”
周清回了一杯酒，“多谢吉言了。”
酒后，两人分别。
林小姐有些不放心，又派了一辆马车送周清回老宅，依旧让春香陪同。
…
…
张公子回去的路上。
“公子，那姓周的小子不识趣，要不派人去给他一点教训？”
张公子在马车里，靠着软垫阖眼，“他是读书人，始终要给他一份体面。不能对他动手动脚。金光寺那个刚下山的和尚不是想在州衙里谋一份差事吗？你去告诉他，周清家里养了一只大公鸡，让他把鸡宰了，鸡头放在周清的床头边。”
“还是公子高明，那周清到底是个不及十五的少年人，真受了这一惊，就知道服软了。”
张公子没再说话，呼吸均匀，似是睡着了。
…
…
回到庭院，太阳当头正晒。周清下了马车，正要打开院门时，春香追上来，拿着一个布做的包裹。
“周相公，这个送给你。”她径自将布包放在周清手中，然后转身告辞离开。
周清接过包裹，心中微微有些诧异。
难道这姑娘喜欢上他不成？
倒不是不可能。
毕竟周清现在好歹也是江州城里难得的潜力股。即使他打了春香面门一拳，人家也未必记仇。
回到院中，关上门，周清坐在石桌边上，打开放在石桌上的布包。
周清见到包裹里的物件，不禁一呆。
里面安安静静摆放着一张手弩，以及短箭。
这可是弩。
凭春香的身份，肯定搞不到这样的东西，那只能是林小姐安排的。她是担心周清被张公子派人报复，所以送了周清这一件防身的东西。