翊坤宫
祝皇后坐在上首，神色有些凝重，静静看着面前的少年。
元谌坐在下头，面上依旧冷峻，藏在长袍下的手早以攥成了拳头，与祝皇后僵持着。
终是不愿见自己儿子这般，祝皇后叹了口气，幽幽开了口，“你还要在母后这里呆多久？”
元谌神情微动，声音低沉又沙哑，“母后应当清楚儿臣的心思。”
祝皇后瞟了眼他，眸光一沉，“谌儿，母后知你心意，可情这东西强求不来，晚舟那丫头……对你无意。”
元谌心头一空，眼神暗淡下去，沉声道，“儿臣只求母后能劝说住父皇，将她留下。”
祝皇后轻轻阖眼，手指抚过袖口，“你父皇决心已定，母后如何插上这一嘴？”
元谌面上闪过一丝失望，低声道，“儿臣只是想帮帮她，不想……她身边站着的总是连晏。”
“明明儿臣也可以护住她……”
“谌儿，你不再是稚子，应当清楚自己将来的路。”祝皇后转动手里的珠串，声音轻柔，“晚舟温顺软绵，待人和善，这样的性子，不适合留在宫中。”
元谌身子僵在椅子上，垂下眸，不置与否。
“皇后娘娘，自您成为国母，为了避嫌，连家甚少与您走动，您与臣妇先前是最好的玩伴，如今也生疏了。”连夫人抿了下唇，小声道，“娘娘也知道，我与老爷盼了多年，独独盼来这么一个儿子……”
常嬷嬷气都没喘匀，扯着嗓子说道，“皇上要择永诚候府谢小姐去和亲一事传到了外头，连公子听了去，直接闯到养心殿外，褪去外衣，跪了有一个半时辰了！”
听到这话，祝皇后踟蹰了一会儿，低声道，“秋狩那日，那群歹徒无视皇威，擅闯围场，你父皇大怒，命人去查，本宫也跟着得知了一些消息。”
“连公子迟迟不肯退让，公然与皇上作对，连家得知消息，焦急万分，便来寻娘娘了。”
“无妨，我有的是时间。”方许抿了口温茶，眼中盛满了笑意，“邵家一刻不来，我便再此一直等。”
“表嫂嫂……”祝皇后面上挣扎，望着连夫人苍白的脸，半晌后，终是妥了协，轻声道，“成，本宫这就去养心殿，劝说皇上，带回晏哥儿！”
祝皇后轻叹一声，缓缓说道，“你可知那日情况危急，是连晏单刀匹马冲入山中，不顾自身安危，救下了晚舟。”
约莫过了一柱香的时辰，外头才传来阵阵惊呼声。
连夫人神情恍惚了一瞬，旋即费力的扬起笑，“多谢皇后娘娘……”
元谌身子僵直，声音有些颤抖，“儿臣……知晓。”
“皇后娘娘乃当今国母，规矩不可失。”连夫人徐徐起身，脸色苍白，嘴唇也失了血色。
“晚舟被困于山中，她的婢女曾向你求救过，可有此事？”
元谌瞳孔微震，小声喃喃道，“我有苦衷……”
知府面露尴尬，只能点头应是。
“连晏的性子您也知道，认准了一件事，打死也不回头。”连夫人轻叹一声，“他喜欢永诚候府的谢小姐，喜欢的紧，若谢小姐远嫁西北，臣妇难以想象连晏会做出什么事来……”
方许早早就到了官府，舒舒服服的坐在下首木椅上。
“……是。”元谌失魂落魄的起身，面上挫败，脚步也有些虚浮。