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西条修。
排球部很好说话，没有架子的前辈。在这届高一新生入社时手把手的带了不少人，得到的评价皆是‘温柔风趣’。进退有度、靠谱成熟，向他寻求帮助也一定回得到回应，偶尔流露出的坏心思坦坦荡荡，倒像是故意展现出来供人拿捏的小小弱点。
——而除此之外呢？
诸多评价中可不包含他现在的这一面。
西条再出声的时候已然将被后辈撞见的惊讶尽数收敛。
“出来透透气。”
红光有规律的抖了抖，九重能想象的出那双高高举过拦网的手掌捻着烟头时的动作。也许这种被他察觉到的熟练后面隐匿着一个故事，一个必定不会轻松的故事，情节可能带着绯色，再加一点逐渐步入成熟的无力，共同组成了眼下独自一人在夜色下抽着烟的沉默前辈。
但九重不想去深究其中因由。
“——透气？尼古丁的黑气吗？”他说，语气平直，更显冷酷，“明天就是和白鸟泽的比赛。”
烟草向来是体育竞技项目中中众所周知的大忌，心肺功能的损伤对于常人无异，但对运动员来说会使身体的运动机能下降，不利于比赛的发挥和身体健康。
这句话刚一出口，九重就发觉一道视线落在自己身上。西条抬头看向了他，隔着模糊的黑暗和其中数米距离看向一直站在校道上并未接近他的后辈。九重的话并未说完，去除了后面更具有针对性的刺耳言语，即使如此前半句话也已经若有若无的火药气息。聪明人自然明白他的意思，掐掉烟老实道歉也许是当下的最好选择，说到底他本来就不该出现在这里。
“饶了我吧。”他却说，声线透着倦然，“我就是有点累——”
“如果想找个聊天对象，我可以奉陪。”九重透过烧尽的灰捕捉到西条那张疲惫的脸，短暂的停顿后，“——把烟掐了。”
也许是这句话中不再加敬语的修饰和不容争辩的强制性语气让西条几乎没再坚持下去。他格外顺从的掐灭了烟头，又下意识挥手吹散周围的呛人气味。手摆了几下才反应过来似的僵住，最后若无其事的放下。
他站起来，朝九重鹰走去，形貌暴露在比起另一边来说稍微明亮的光中。等他走到后辈面前，似乎一切都已经恢复了正常。
“你想和我聊什么？”他挂着笑，调侃道，“虽然我给很多人当过心灵导师，不过九重给你不像是需要这种额外服务的人。”
“应该是你想和我聊什么吧。”
“……”笑容消失。
九重鹰在确认西条跟在自己身后之后就继续向前走去，看起来并不在乎西条是否会不跟上来或者偷偷跑掉。后者脚步略有沉重，发呆般的盯着前面的高挑背影看了一会才无奈的跟了上去。
可是让他真的对比自己小了两岁的后辈诉说——这个认知让他有些变扭，所以直到他们彻底抛弃了那段隐约弥漫着烟味的路段，两人之间还是一片安静。
九重鹰叹了口气，“你经常抽烟？”
“……不，偶尔。算是发泄压力的一种方式吧？”
絮絮叨叨的闲聊后。
西条盯着前方的后脑勺，仿佛在盯着一个垃圾树洞，“说出来也许会让你觉得无聊……”在一段刻意留白的沉默后，“我其实、不像其他人那么喜欢排球。”
这个被他多次反复确认的事实曾经沉重的压在心头。队伍的氛围越和谐，队友们热情的追求那颗飞在空中的球类，西条修就会不断的重新理解这个事实。人总是喜欢去做自己擅长的事并从中寻求成就感，对这些人来说追逐本身就是一种乐趣，甚至这种过程带给他们的东西可以压过绝对的胜负——