黯淡的灯光几度熄灭，又几度重新点起。
应小满不再隐瞒，嘀嘀咕咕说了好久。义母听着听着，渐渐露出怀疑人生的迷茫表情。
“七郎早知道咱家入京是为你爹报仇来的了？他和咱们仇家……是同族兄弟？这次差点害死他的人里，也有他自家的兄弟？他报答你的救命恩情，愿意帮咱们报仇，杀自己兄弟？”
义母有点喘不过气，“等等，慢点说，让我缓缓……”
独自琢磨半晌，越琢磨越混乱，最终喃喃地感慨，“京城的大家族真复杂啊。”
“可不是。”应小满赞同。
月色偏移，过三更天。她极少熬大夜，抬手伸了个懒腰，伸手揉泪汪汪的眼睛，“好困。”
义母那厢还在反复纠结：“杀自己兄弟不好。但帮咱们报仇是好事。但杀自己兄弟还是不好……”
独自纠结半晌，义母突然惊醒般回过神，“等等，不管七郎自家的事，你一个未出阁的小娘子，跟他一个未成家的郎君三更半夜单独回来是怎么回事——”
应小满蜷在炕上，一只手遮亮光，另一只手松松搭着自家老娘的手臂，不知何时已经陷入沉沉的梦乡。
灯下映出甜美的睡颜。
色如春花的小娘子，仿佛三月里桃杏枝头盛放的鲜妍春光，叫人挪不开视线。
义母怜爱地摸几下女儿娇艳的脸颊，把被褥拉上肩头，自己捂着嘴，压抑地低低咳嗽几声，吹熄灯关门离去。
女大不中留。小满自己挑中了七郎。
七郎知恩图报，瞧着确像是个不错的，只是女儿家挑选良人不能只看表面，还得往深里看。
但究竟怎么把人往深里看，琢磨半日又说不清。义母自己当初也是稀里糊涂嫁的义父。
人坐在屋里犯了半夜愁。
千头万绪，归结成一句话：等七郎下回再来，想法子好好地试一试他。
——
应小满大清早的被一阵喧闹声惊醒。
灶台上在煮粥，咕噜噜的清香气味溢满整个院子。
院门虚掩着，义母震惊地抱着阿织立在门边，喧闹声从门外巷子传来。随同入耳的，还有女人呜呜咽咽的哭声。
应小满匆匆洗漱过，凑近院门看第一眼，眼角顿时抽了抽。
好生眼熟的一顶蓝色四抬小轿……正从家门口过。
十几名衣着光鲜的佩刀官差前后清道，护卫蓝布小轿离去。隔壁沈家娘子哭哭啼啼地追出小巷，忽地脚下一歪，险些扑倒在轿子前。
沈家十六七岁的少年郎追出家门，把沈娘子搀扶回门里。
巷子里众乡邻的家门都悄悄打开半扇，各家探出头来，窥探巷口动静，却无人说话。
鸦雀无声的清幽小巷里，只有众多官差纷乱的脚步声。偶尔几声清脆镣铐声响传来，更显几分压抑。
义母在自家门里叹息，“各家有各家的运势。祸事砸到头
上啊，避都避不开。沈家娘子前两天还笑容满面的过来道谢，跟我说当家的罚俸三个月满期，家里总算能继续领俸禄了。没想到——她家男人又出事了。”