虬枝无力，任凭风吹雨打，添了庭院的萧索。花厅内，温暖如春，墙角盛绽着鲜花，将刺骨寒冷隔绝门外。
张南姝和颜心站在一起说话；盛柔贞朋友多，和谁都熟，陆陆续续总有人拉着她说话，她自然而然走开了。
“她交际也挺练达。”张南姝说。
颜心点头：“是呀。”
盛柔贞似一朵开在温暖春风里的牡丹，盛绽着她的繁华。稍有风雨，她就花叶乱颤，难持体面。
若一辈子风光、没有大的磨难，她会是宜城最有权势的夫人，压所有人一头。
张南姝又问颜心：“什么时候开饭？”
“这是新派的宴会，喝酒、跳舞为主，没有饭菜。你瞧见那边的长桌没有？那些小食就是吃的。”颜心说。
不少留洋派的小姐，喜欢这样的舞会，时髦又新鲜。
随着留洋归来的千金越来越多，这种宴会也越发受欢迎。
家家户户都喜欢跟“洋气”沾边。往后很多年，“洋气”都是正面的形容词。
张南姝目瞪口呆：“没钱别办宴会啊，饭也不给吃……”
颜心被她逗乐，又不好大笑，压着眼角的笑意：“小点儿声。别人听到了，笑话咱们老土。”
十八九岁的女孩子，没人喜欢被称作“老”、“土”，哪怕是潇洒的张南姝。
她不情不愿闭嘴了。
郭绮年进了花厅，也过来和张南姝打招呼。
张南姝客气应酬了她几句。
颜心的视线，却微微往下，去看郭绮年裙摆下面的鞋袜。
她很快收敛目光，不动声色。
片刻后，花厅里优雅轻柔的钢琴声变成了舞曲，不少人开始两两成对跳舞。
“……小姐，我能否请你跳支舞？”有个年轻男人走过来，问张南姝。
张南姝不喜欢这人，觉得他油头粉面，拒绝了：“很抱歉，我有点饿了，先去吃些东西，空着肚子跳舞我吃不消。”
男人对这个理由，倒也满意，去请其他人了。
张南姝拉了颜心去长桌那边吃小食，颜心却还在回头看郭绮年的裙摆下面。
“你看什么？”张南姝问。
颜心：“她这件洋裙，搭配得不太好。下面是束脚的长裤与绑脚的布鞋。”
郭绮年高挑个子，洋裙长及脚踝，裙摆宽大蓬松，几乎遮住了脚面，没人留意到她配什么裤子、什么鞋。
“她都没有留洋过，还非要搞这些时髦的东西。穿得不伦不类、宴会也办得不伦不类。”张南姝道。
颜心：“南姝，你不是说她从小习武吗？”
“是啊。”
“这是习武之人惯常的打扮。”颜心说。