吏部衙门官署。
吏部是为六部之首，尤其是洪武十三年，太祖朱元璋罢黜丞相制度后，六部直接听命于皇帝，地位迅速上升，其中吏部尚书的权力和职掌得到很大提升，真正成为中枢权力的核心之一。
后经过一再调整，吏部设尚书、侍郎各一人，总掌天下官吏铨选勋封考课之政令，下辖四个属部，选部更名为文选清吏司、司封部为验封清吏司、司勋部为稽勋清吏司、考功部为考功清吏司，四司郎中、员外郎、主事各一人，都吏一人，令史六人，典吏十二人。
因为总掌天下官吏铨选勋封考课之政令，是以吏部位居六部之首，吏部尚书尊称“大冢宰”，别号“天官”！
天官大人，拥有中央六部中最高的地位和权力。
在人事任免、官员诠选方面，吏部尚书的话语权极大，即便是皇帝也无法绕过他们的决定。
吏部尚书的认可是官员得以正当任命的关键，否则他们的地位会变得非常窘迫。
尤其是在土木之后，文臣缙绅把持朝政，形成了文华殿廷议制度，吏部尚书职权再一步得以拔高。
比如朝堂重臣的“廷推”制度，计有六部尚书、都御史、六科给事中、通政使、大理卿及掌道御史等大小九卿科道言官，就是由吏部尚书主持。
总之一句话，吏部尚书觉得你这人不错，是个贤才干吏，那你就可以晋升，但若是天官大人觉得你这家伙不行，那你就真得会晋升无望！
一如刘大夏的姻亲王俨，就因为刘大夏与马文升之间的恩怨，被马文升给压制得死死的，终其一生都不得晋升半步，这就是天官大人的权柄！
此刻在天官值房里面，马文升正在与一名相貌坚毅的官员对弈。
“济之，你对中山侯汤昊此人，是何看法？”
天官大人突然发问，字济之的官员顿时一怔，不过手中棋子还是依旧落下。
短暂沉默之后，济之试探性地开了口。
“大人，汤侯……真的做错了吗？”
此话一出，哪怕是天官马文升都有些吃惊，他深深地看了眼前人一眼，随后又失笑摇头。
“济之啊济之，你现在的想法，很是危险啊！”
马文升笑了笑，随即神情又变得凝重了起来。
“今日廷议，这位中山侯可谓是展露出了他的野心。”
“倭国副使一案真相如何，大家都是心知肚明，也不存在什么刺杀中山侯的说法。”
“偏偏这位中山侯行事一向狠辣，不知动用了什么手段，逼迫倭国正使足利义维全面倒向他，甚至敢公然给他汤昊作伪证！”
话说到这个地步，马文升也是啧啧称奇。
“然后，中山侯就开始了他的表演。”
“最开始一副愤怒模样，想要借此兴兵远征倭国，遭到群臣一致反对后，他就开始了第二步。”
“这第二步，是由新任兵部尚书，大司马许进来走的。”
马文升一边说着，手中的棋子一边落下。
而济之则是耐心地听着，同样未曾停下这场对弈。