德劳德·拉博德自接手家族生意以来，还从未像今天这么烦躁过。
拉博德银行的经理今天给他带来了极糟糕的消息——法国政府，准确来说，是负责财政贷款的王太子打算终止与他们的合作。
如今，整个法国的工商业形势都不景气。政府大额贷款是拉博德银行的业务中最优质的一块。如果失去这笔生意，拉博德银行很可能会撑不下去。
很快，拉维尔银行的大股东戈德曼找上门来，也证明了政府意图终止合作的事。
在这件事上，两家银行是一根绳上的蚂蚱，必须全力合作才行。
两人和双方银行的股东们商议了许久，最终发现问题的核心就在于这家法兰西储备银行身上。
这是个不遵守银行业内部默契的异类。如果不是它，法国政府只能求着拉维尔和拉博德银行放款。
很快，有人建议：“或许我们可以和这个法兰西储备银行达成一些交易。”
“所以，”拉博德伯爵看向众人，“谁知道这家银行的消息？”
没人出声。半晌，戈德曼才皱眉道：“很可能是一家外国银行，刚刚来到巴黎。”
拉博德点头：“看来我们只能寻求内克尔先生的帮助了。”
法国银行业公会高级顾问，著名银行家内克尔的别墅花园里。
拉博德和戈德曼将事情经过述说一遍，只是将法国政府简单地说成了“某个大客户”，将国债说是客户的私人债务，而后眼巴巴地望着内克尔。
如果巴黎只有一个人了解那个法兰西储备银行，那一定就是这位法国银行业内消息最灵通的大师了。
然而，内克尔却只是微笑摇头：“我并未听说过这家银行。”
他低头修剪起香水茉莉，又道：“不过，我认为二位掉入了您那位客户的陷阱。”
“陷阱？”
“他是一位很沉得住气的绅士。”内克尔将地上的花枝扫在一起，抹了把汗，“越是这个时候，你们越觉得他不会冒险使诈，但我几乎可以肯定，这家法兰西储备银行只是他用来吓唬你们的诡计。
“若你们因担心会被抢走生意而去找他，他便将可以压低利率，装作停止和那家虚构的银行合作，要伱们尽快放款。”
拉博德和戈德曼对视一眼，皆有恍然大悟的感觉。
内克尔一副看穿了猎物藏匿之处的猎人的表情：“我相信，如果你们不做妥协，那位客户债务到期前的最后两天，他会不惜代价来获得你们的贷款。”
拉博德用力点头：“内克尔先生不愧是法国最出色的银行家！若不是您，我们这次可要被人糊弄了！”
“我们听您的，一定坚持等到最后一天！”
……