“欢迎您，布朗先生，很高兴您能来到这里共进晚餐。”
“这是我的荣幸，公爵殿下。”
在里士满公园的别墅中，巴伦邀请了戈登·布朗来到这里。
这个别墅，是爱玛夫人留给巴伦的遗产的一部分，位于幽静的里士满公园旁边，后来经过了他的重新装修，作为巴伦的一处秘密的会面场所——这里上一次的来客是科洛总统贾梅·邦戈。
戈登·布朗，是工党的重要人物，同现任首相一起对工党进行改革，成为新工党。
在今年六月份，现年53岁的布朗就打破了将近一个世纪以前由戴维·劳埃德·乔治创下的连续任职纪录。
乔治于1908年至1915年间，共担任财政大臣7年零43天。
而同时，布朗也广泛被认为是明年英伦大选的下一任首相的热门人选。
不过巴伦知道，他眼前这位内敛儒雅的布朗先生，将会在财政大臣的职务上足足驻足十年——从1997年工党执政开始，一直到2007年现任首相辞职，由他进行接任。
是的，明年的大选，布莱尔依然会参加，并且获得连任……
说起来布朗同现任首相的关系，也是非常微妙，两人曾经同为工党的“后起之秀”，甚至共用过一间办公室，是亲密的合作者，但到了现在，他们之间的关系也开始复杂起来。
这也就是为什么今天布朗会来到巴伦的这处别墅，同他会面的原因。
去年的时候，英伦就拍摄了一部电视剧，名叫《君子协定》，讲述的就是布莱尔成为首相的过程，其中就提到了布莱尔同布朗之间的“君子协定”。
简单说来，在1994年5月初，时任工党党魁的约翰·史密斯突发心脏病去世，于是工党需要选出新党魁。
当时英伦由保守党执政，工党已经在野长达18年。
在工党党魁的竞争中，最有竞争力的就是担任影子内阁内务大臣的布莱尔和财政大臣布朗。
他们在伦敦一家餐厅达成君子协定，布朗愿意放弃参与党魁的角逐，以便布莱尔有更大机会获胜。
作为回报，布朗将在布莱尔将来领导的内阁中拥有大权，并且如果布莱尔能成为首相的话，对方承诺，在两次任期结束后，将支持布朗成为下一任工党党魁。
这就是所谓的布莱尔-布朗交易，虽然两名当事人从来没承认过此事，不过后来事情的发展，也大体是按照这个进行的。
随后的工党党魁选举中，因为最大的竞争对手布朗放弃，布莱尔果然获胜。
他一上台就推动废除工党多年来坚持的国有化路线，实行可左可右的中间派主义。
将工党称之为新工党来强调，他这套做法引起内部传统主义者强烈不满，却获得很多民众支持。
1997年英伦大选中，布莱尔带领工党以压倒性优势赢得了多数席位，结束了保守党长达18年的统治地位，此时的布莱尔还差五天才过44岁生日，是近200年来英伦最年轻的首相。
他上台后立即任命戈登·布朗为内阁二号人物、财政大臣，一直到如今。
“其实我们有很多共同点，布朗先生，就比如我们都喜欢中餐，同时，我也认为华夏是未来不可疏忽的力量，同他们保持良好的关系，是基于大英利益的体现。”
巴伦微笑着看着布朗，说道：
“是的，大英的利益才应该是我们行事的准则，而不是其他的那些花里胡哨的东西，即便是同美利坚和欧洲的盟友关系，也需要以此作为准绳，亦步亦趋并不是我所希望的。”
布朗喜欢中餐并不是什么秘密，十多年的时间里，他最经常光顾的餐厅，就是伦敦的一家名为“新马兴”的面对工薪阶层的主打粤菜的餐厅。
每次他都要点“菠萝鸡”和蒸米饭，对于筷子更是得心应手，受他的影响，他的夫人莎拉和孩子也成了这家餐馆的常客。