夕阳西下的胡子部落，悲凉的石笛声萦绕在数千人盘腿而坐的乌图教神坛4周，这些人正在悼念着数十年来他们最是信任，也最是依赖的老朋友，巫医哈达。
3天前的深夜，巫医哈达的住所突然发出冲天火光，熊熊烈火瞬间将他的住所彻底吞噬，这在终年天干物燥的沙漠里简直就等于是被判处极刑。
尽管是发生在深夜时分，大半个胡子部落居民仍是前仆后继的赶来救火，不管是家里的水缸或是床上的被褥，但凡能稍微延阻1下火势，他们都毫不吝惜的搬到火场来扑救，因为他们知道里头住的是所有人的老朋友，那个施药看病从不收人诊金的巫医哈达。
虽说是家徒4壁的几面石墙，除了地窖里堆放了1些救人治病的药材，其他就是几张简单的石桌石椅，就这些东西却能烧上大半天功夫，直到黎明升起才慢慢熄灭，众人这才敢抢进屋里去试着救出困在里头的人。
当然，这么大的1场火，尤其又是这么小的1间屋子，里头任何1个人都没法幸免于难，现场除了在地上留下1堆又1堆的焦黑灰烬，完全看不出那些灰烬原本该是什么模样。
胡子部落里的几位长老，只能勉强从这些灰烬去推测出大概有4、5个人被烧死在屋里，至于死的人都有哪些，他们是男、是女、是老、是少…，根本无法从中获得任何线索。
唯1能够被辨识出身份的，大概就是头上总是带着乌图教图腾的巫医哈达，因为在现场的1堆焦炭上，就遗留着1块被烧得焦黑的乌图教图腾石饰，大家1眼就能看出，那是巫医哈达1年到头都戴在头上的心爱之物。
而今天正是胡子部落为巫医哈达举办悼念的日子，此刻在乌图教神坛吹着石笛的，是巫医哈达这辈子最好的朋友，那个跟他1样1辈子不曾娶妻生子的卖水老人，昆阳老头。
失去了巫医哈达这个数十年的老友，昆阳老头注定只能1个人孤独终老，未来就连1个可以斗嘴喝酒的朋友都没有了。
他悲伤的想着，巫医哈达死了，至少还有自己来为他吹奏石笛，要是自己死了，只怕连自家骆驼都不1定知道自己的主人再也醒不过来。
于是这1股哀戚随着昆阳老头的笛声越传越远，整个胡子部落的居民都能感受到浓浓的悲伤，就算他们无法到乌图教神坛为巫医哈达悼念，也以各种形式在不同角落为巫医哈达送行。
这时候，1行陌生人穿越人群走到巫医哈达的遗物前，神情哀戚且严肃的对着那个乌图教图腾石饰行了3鞠躬，1旁的胡子部落长老见状立刻站起身来，恭恭敬敬的对来者回礼致意。
“没想竟然是大长老大驾光临，这1路上辛苦了。”胡子部落开喜长老看着前来悼念的这行人，立刻认出带头的竟是北境7大长老之1的1目昆仑。
胡子部落虽然是美人湾沙漠与星海沙漠的枢纽要地，但是相较于整个北境，毕竟还是微不足道，没想到巫医哈达的死，居然能惊动1目昆仑大老远的前来悼念，这可让所有人都感到意外。
更何况胡子部落距离1目昆仑所处的品田部落相去甚远，巫医哈达罹难的消息光是要传过去，便得花上5、6天时间，就算1目昆仑1听到消息便起身出发，赶来胡子部落还是需要5、6天时间，但是他居然能在巫医哈达死后3天便现身于此，开喜长老直觉巫医哈达的死肯定并不简单。
当然，开喜长老在检视火灾现场的时候，就已经查知其中的异样，只不过他担心1旦消息泄漏，1定会造成胡子部落的人心惶惶，这才不曾大4声张，等到部落为巫医哈达的悼念仪式1过，再想办法暗中查出真相。
“开喜长老，好久不见了。老朋友这是越来越少，如果这次行程我是先从胡子部落走起，兴许就能见上哈达大夫最后1面，说不定…。”1目昆仑不胜唏嘘的对开喜长老说着。
“亚乌说了，人生是禁不起如果这两个字的推敲，但凡说起如果，人生中的每个环节都是遗憾…。”做为乌图教的虔诚信徒，开喜长老说着创教教主亚乌曾经开示过弟子的话。
“那是，亚乌说得对，人生总是禁不起如果这两个字的推敲，我的确是浅薄了。”1目昆仑遗憾的回应着开喜长老，紧接着又小声问道:“这场火是怎么起的，查出原因了吗?”
“大长老也听说了，没错，的确是1场大火，其中也的确有些蹊翘，不过，这些事现在不便在此提起。”开喜长老压低声音在1目昆仑耳边说着。
“不急，我们慢慢再聊。”1目昆仑随即意会过来。
“大长老怎么会突然来到胡子部落?”开喜长老好奇地问着。
“这几天我碰巧正前往黑水部落探访朋友，本想着去完黑水部落，便顺道来胡子部落探视老友，没想到还没去到黑水部落，途中就听到这个噩耗。
想到我与哈达大夫也算是旧识1场，这才临时改道，先来胡子部落送他最后1程。”1目昆仑解释着自己为何会在这个时候出现在胡子部落。
“大长老这是要去黑水部落?难道黑水部落出事了?”黑水部落向来是无人闻问的穷乡僻壤，别说是1目昆仑这样的大长老，就连开喜长老这个老邻居都已经十几年不曾造访，能让1目昆仑大老远的跑这1趟，开喜长老料定1定是出了大事。
至于黑水部落能出什么大事?除了火焰林，黑水部落也不可能出得了什么大事，但是火焰林只要出事，就1定是惊动北境的大事，只是身为邻居的开喜长老，这些日子却未曾听说黑水部落有什么异样。