不一会，一身黑袍的术师埋头走了进来，双手抱拳，对着皇帝行了个礼。他一身黑袍，黑色帽子下隐隐露出一头深蓝色的头发，耳朵上戴着一条银蓝色的流苏耳坠，一直垂到肩上。长长的睫垂着，遮住一双泛白的瞳。
“阿涟啊，你办的事如何了？”皇帝坐回书案后，满面笑容地看着术师。
“下个月第一炉丹便能炼成。”术师嘴角抿了抿，慢慢抬起头来。
这张脸俊美非凡，偏偏眼睛是盲的，在眉心之间，隐隐有一点红叶形的印记浮动。
“如此甚好，阿涟功不可没，你说，想要什么赏赐。”皇帝按捺着激动，抬手握了握术师的肩。
术师双瞳眯了眯，淡声道：“微臣想要在冷徽宫再建三口炼丹炉。”
“准了。”皇帝满脸笑容地点头：“只要你能炼出仙丹，宫中一切，允你所求。”
“谢皇上。”术师微微欠腰，转身就走。
皇帝的视线一直追着术师的背影，直到他消失在殿上，嘴角的笑容渐渐消失，眉头又紧锁了起来。
“皇上，这术师炼的丹药还是得让人先试才可呀。”刘公公半弓着腰，小声说道。
“他一炉只能炼成一丸，上一回的那一丸药，朕服用之后身体顿感清爽不少，按他所说，这新的一丸能让朕再延寿十年。”皇帝又开始碾动佛珠，神情冷峻地说道：“朕就等着看，是否有这奇效。”
“可万一，他用第一炉丹换来皇上信任，这第二丸……”刘公公皱起眉，忧心忡忡地说道。
“无妨，朕先让他服下毒药，若朕有事，他也不必活。这世间，没有人不贪图富贵，不想好好活着。”皇帝笑笑，笃定地说道：“只要朕长长久久地活着，朕这些皇子就只能好好地孝顺朕。就算真的被换了人，也只能给朕心惊胆战地熬着。一直熬到死。”
“皇上英明。”刘公公一记长揖，又道：“不过，这偷换之子还是要尽早查出才是。”
“朕自有安排。”皇帝拍拍刘公公的肩膀，感叹道：“老家伙，你陪了朕整整四十年了，你放心，朕也会让术师给你丹药，你要一直陪着朕。朕这些嫔妃，儿子，都想夺朕的权，利用朕。只有你这老家伙，陪联从微末时一路走来，朕可以没有任何人，唯独不能没有你这老家伙。”
“谢皇上隆恩。”刘公公眼眶一红，当即跪下就拜。
“起来吧，你也是老胳膊老腿了，在朕面前不用跪。”皇帝笑笑，从他面前走了过去。
刘公公爬起来，快步跟上他，问道：“今晚可要翻牌子？”
“太后的女子书院，姿色如何？”皇帝在贵妃榻上躺下，眼睛眯了眯，露出一脸兴趣：“朕想找几个年轻的，十六岁最好。”
“老奴明白皇上的心意，老奴今晚已经挑好了一个十六的，明儿再去女子书院走一遭。”刘公公笑着，朝殿门外打了个手势。
几个小公公抬着一个用锦被卷好的少女进来了，少女青丝如缎，从被子里落出来，在半空中一晃一晃。
皇帝饶有兴致地看着那女子，满是皱纹的眼角舒展开来：“都下去，让她自个儿走过来。”
小公公把少女放下来，锦被也随之落下。
众人慌忙垂眸，不敢多看一眼，深弓着腰急步退了大殿。
不一会，殿中便响起了女子娇气的呼救声，烛火熄灭，一切归于平静。