落日西斜，景春河畔的黑烟终于转稀薄。
烟尘下，略有零星火星在闪烁，被薰昏的北夷士兵缓缓转醒。
“大人，您没事吧？”
领头的北夷小将顾不上说话，先转头去看河面。
河上寂寥，除却浮冰，不见其他。
“快去看看，铁蹄军是不是都死了？”
“是。”
几百人慌忙站起，撑着昏昏沉沉的脑袋，从一侧的沟渠里拖出几只小舟，然后十人一队，飘上河。
夜幕降至，星火暗淡，他们拿着船篙不断往水下探，可景春河之深，哪里是几根船蒿能触及的？
无奈，他们只能提着更灯，俯下身，竭力往水里窥。
这一窥，倒是叫他们窥出许多黑影。
“那些是铁蹄军的尸体吧？”
“定然是！”
小兵勾唇，兴奋地朝岸边大喊：“大人，水下全是铁蹄军的尸身，黑压压的，累得足有几丈高！”
小将这才呼出一口气。
皇帝有言在先，定要他们目不转睛地看着，可烟尘之浓，竟是将他们数百人全熏得晕了过去。
幸好，不曾出现意外。
“你们仔细些，看看是一处有尸身，还是数里长的河道下都有尸身？”
“是。”
北夷人在水上绕上三圈，一直到夜色深沉，破冰聚拢，俨然要再度结在一处，才急急忙忙撤回岸上。
“大人，我们看得仔细，三里长的河道下，全是一片黑，看情形，三万铁蹄军定是全军覆没了！”
小将不言，心里的忧虑始终退不下去。
黑烟再浓，能浓到将他们几百人全部薰昏过去吗？
“三万铁蹄军真就这么死了吗？”
小兵立刻重重点头：“大人，冰面破开的那会儿，三万铁蹄军全在河中央，哪怕没有大火为阻，他们也跑不出来。”
“也对。”
除非有神明降临，否则，三万铁蹄军必死，是他杞人忧天了。
“走，回去复命！”
北夷人返身离去时，三万铁蹄军已走出景春河许多远，他们立在一片无边无际的荒原，目光略显茫然地看着主将魏姜。
魏姜心里的茫然更重。
早晨，他们斗志昂扬地冲出苦白城，以为不出一日就可踏平月北，可不到半日，他们却在鬼门关前走了一圈。