深夜，溱国东宫。
太子沉着脸，坐在最高处，一众幕僚列在其下，面上尽是惴惴不安。
“崔郁离还没回来吗？”
“回殿下，崔离郎未归。”
“为什么还没回？！”
“……”
无人能答。
他们连崔郁离去了哪里都不知道，又如何能知道他为何还没回来？
等不到回答的太子越发暴躁，他随手抓起一个杯子，砸向殿中人。
“你们是没听见孤说话吗？！还是全哑巴了？如果再没有人说话，孤就喊人进来，拔光你们的舌头！”
幕僚们益发瑟瑟。
有人悄悄对公羊植说：“詹事大人，您赶紧上去说两句吧，不然，太子殿下还指不定做出什么来。”
公羊植沉默片刻，轻拂衣袖：“你们先出去。”
“是。”
幕僚如丛林深处被骤然惊扰的鸟兽，顷刻间退散。
待殿中再无旁人，公羊植才走到太子跟前：“殿下，臣等不是不想答殿下的问，而是臣等根本不知道崔离郎去了哪里。”
“他去截杀北夷使团。”
“……”
公羊植的心，陡然沉到谷底。
太子之能，之势，在诸多皇子之间最不足，也因此，像他这般庶人，才有机会成为太子近臣。
好在，太子虽能力不足，却肯听劝，是以，过去他总认为，在他的筹谋之下，太子总有一天能坐上大溱的皇帝宝座。
然而现在——
“殿下，崔离郎未能归，许是因为他截杀失败。”
公羊植的话，让太子沉默了很久。
他像
是一根枯败的木头，被冻在严寒的深冬，许久，他才伸出慌乱的手，揉搓已经乱作一团的发髻。
“怎么会……怎么会……如果离郎刺杀失败，那孤会怎么样？孤会不会被废？还是说，孤会被父皇处死？”
夜色沉沉的东宫，盘在太子宝座上的卿云牧，像是一个被抛弃的孩子，只能抱着自己，无助地痛哭。
未几，他抬起婆娑的泪眼，从高处奔下，揪住公羊植的衣袖，可怜巴巴地祈求：“公羊先生，你一向神机妙算，你一定有法子救孤！”
“……是。”公羊植伏首，“殿下，臣将誓死对您尽忠。”