李秉哲回首自己走过的路，惊讶地发现，自己上了这么多年学，竟然连1点能够证明自己学历的东西都没有。中学毕业前，他主动放弃了毕业，选择了到东洋去留学；在东洋求学期间，又因为身体的原因迫不得已结束了学业。
在这么长时间的求学生涯中，李秉哲都没有找到适合自己的生存方式。原本以为，在东洋国能够找到自己想要的东西，但是没能如愿。回家之后，他依然没有找到自己想要的东西。
随着年龄的增加和阅历的增长，李秉哲越来越不知道自己接下来的路该怎么走了。因此李秉哲总是会在夜深人静的时候暗自思索：“值得我用毕生的精力去从事的事业究竟在哪里？难道这个世界上真的就没有1种适合我从事的职业？”
有1天，李秉哲喝得酩酊大醉地走在回家的路上，1路上他沐浴着皎洁的月光，感觉心情舒畅了1些。回家之后，他去孩子们的房间看望已经睡熟了的孩子，当他看到柔和的月光照在孩子们稚嫩的脸上的时候，心中有所触动。
这1夜，李秉哲彻夜未眠，他思考了很久，忽然想到了自己在日本时的梦想，他当机立断，决定不再这样犹豫下去，必须要干出1番事业来——成功的事业才是他心中所向往的！
李秉哲的父亲看到儿子的态度和之前截然不同，于是对他说：“这是你自己说的话，我希望你能够时刻谨记。你现在已经是有家室的人了，所以我希望你能够做1个有责任感的人。”之后，李秉哲的父亲给了李秉哲300亩地，让李秉哲当作创业的资本。
李秉喆用父亲给他的300亩地换回了5万日圆，然后他就带着这些钱上路了。他并没有急于把这些钱投入市场当中，而是先到各地的市场去考察。
经过了慎重考察和再3考虑之后，李秉哲决定把马山作为自己的投资地点。这是1座离自己家乡不远的港口城市，是著名的粮食集散地，粮食的流通量很大，但整座城市只有1家东洋人经营的碾米厂，其他的都是小作坊，根本满足不了如此巨大的市场需求。
瞄准了这个巨大的市场之后，李秉哲决定在马山开办1个属于自己碾米厂。而且李秉哲还有1个很大的野心，那就是要开1家能够压得住东洋人气势的碾米厂。
要想开办1家这样的碾米厂需要很多资金投入，这个时候李秉哲又陷入了矛盾之中，自己究竟是要把父亲给的这些钱全部投进去，还是去寻找几个合伙人呢？
经过了1番深思熟虑，他决定去寻找合伙人。随后，李秉哲找到了他家的两位世交好友——朴正元和郑贤勇，向他们阐述了自己创业的打算，并提出了合作事宜。
听完李秉哲的阐述之后，朴正元和郑贤勇也觉得这是1个不可多得的商机，于是3个人决定每人出资1万日圆来创建碾米厂。
李秉哲给自己定的目标是把碾米厂建成马山最大、拥有最先进设备的厂子。但是要开办1个马山最大的碾米厂，仅凭这点钱是远远不够的。于是，李秉哲决定向银行申请贷款。
可是，在当时的韩国半岛，贷款并不是1件容易的事情，只因人们都知道银行的门槛很高，所以1般人都不敢轻易进去。果然，李秉哲贷款的时候就遇到了阻力。
接待他的是马山银行行长平田支，他压根儿就没有意愿要贷款给李秉哲，于是1开始就抛出很多刁钻的问题来难为李秉哲——“最近粮食价格的变动很大，你知道是什么原因造成的吗？你是怎么看待粮食市场的发展趋势的？你申请贷款用什么来做担保呢？你认为你自己具备成为1个企业家的素质吗？”
这些问题不仅刁钻，而且还有1些侮辱的意味，但是为了贷款，李秉喆还是忍着气11回答了平田支的问题，而且，每1个答案都条理清晰。李秉喆还努力地说服平田支相信自己，尽管这个时候他的心里焦虑不堪，但表面上却表现得十分镇定。最终，这个年轻人凭借着自己的自信和坚忍不拔的态度改变了平田支的想法，成功地得到了银行的贷款。
1937年，李秉喆的第1次创业开始了，他和两位朋友为这个碾米厂取名为“协同”，这个名字包含着他们3个人团结1致共奋斗，为韩国人争光的含义。
而且3个年轻人都表示：不论遇到什么样的挫折，在事业上都不能输给东洋人。