谈到托马斯·阿尔瓦·爱迪生，恐怕世人都会想到他的诸多发明，如白炽灯、留声机、电影等。但是恐怕很少有人知道，为了顺利地发明白炽灯，托马斯·阿尔瓦·爱迪生还为之创办了1个企业，那就是爱迪生电灯公司，也是霉国通用电气（g。e。）的前身。
1878年，爱迪生的白炽灯发明进入了1个“寒冬期”，在试过了无数种材料后，爱迪生始终没有找到适合做灯丝的材料，而且灯泡的最佳形状设计也屡屡受挫，多年的试验和研制，已经耗费了爱迪生几乎全部积蓄。为了让试验得以继续，爱迪生不得不开始寻找资金的支持！
托马斯·阿尔瓦·爱迪生不仅是1个天资聪颖的发明家，也是1个能力过人的“集资者”！
在开始研制白炽灯之前，爱迪生曾成功革新了电报业的发展——在那1段时间内，爱迪生得到了如j。p。摩根等多位大资本家的投资！
此次面对困难重重的白炽灯研制，爱迪生自然又想到了这些曾经的投资者；而电报业的成功，不但为当时给爱迪生投资的资本家带来了可观的回报，也给他们带来了极高的社会声誉。因此，他们也很乐意地接受了爱迪生的再次邀请。
1878年秋，在12位投资人的支持下，爱迪生电灯公司宣告成立，世界上第1座集中供电的发电厂也随之诞生。该公司共有3000股，每股单价100美元，爱迪生拥有2500股！
有了强大的资金支持后，白炽灯顺利研制成功，并很快在当时掀起了1场世界性的照明革命——电灯照明的大范围普及为爱迪生和他的投资者们带来了丰厚的回报，爱迪生电灯公司随即得到了无数投资者的青睐，公司的股价也连连攀升，甚至有银行家愿意出每股3500美元的价格收购爱迪生电灯公司！
但是，当时正为电气照明而狂热的爱迪生显然不愿就此将事业拱手让与他人。他1边继续寻找更优质的灯丝材料，1边积极扩展灯泡的市场业务，同时还继续着其他方面的发明探索，并把“为你的发明创办1个企业”的经营理念不断贯彻到自己的其他发明中。
在此之后，爱迪生又相继成立了爱迪生商业留声机公司、爱迪生留声机厂、爱迪生制造公司、爱迪生电池公司等1系列围绕他个人发明的专业公司，不断地扩充其覆盖的领域。
虽然爱迪生电灯公司为g。e。公司的诞生和发展奠定了坚实的基础，但是诸如爱迪生留声机厂、爱迪生电池公司等这些其他以爱迪生命名的公司却成为了阻碍爱迪生事业扩展的1块绊脚石！
只因在当时规模经济并不突出的霉国社会，电灯这1新生事物的出现很快吸引了1大批仿冒者的出现，更有甚者公然借助法律武器与爱迪生本人打起了电灯发明专利的争夺战。
这些短期谋利者或者以手工作坊的形式，或者以专业公司的称号与爱迪生电灯公司展开了1轮又1轮纠缠，这也很快暴露了爱迪生旗下其他公司的经营策略的不足。
当时正值世界第1次并购浪潮，铁路、钢铁和石油行业的横向并购此起彼伏，工业生产的急剧增长和制造业的不断壮大给霉国社会带来前所未有的改变！
传统的资本主义自由经济也开始向更集中、更强大的垄断资本演变，而这1系列变化使爱迪生开始重新思考自己的经营策略，原来那种“为发明创办1个企业”的做法，在面对层出不穷的市场竞争时，显示出无可奈何的软弱！
只因若干个彼此独立的小企业所带来的财政、管理方面的复杂问题，需要通过律师、金融家和推销商等多种角色的共同努力——这是发明家个人的能力无法胜任的——而相互割裂的小企业之间的管理障碍却成为了实现这1目标的瓶颈。
为此，爱迪生果断地展开了对旗下企业的大规模重组。
1888年，爱迪生旗下的爱迪生电灯公司、爱迪生照明公司、爱迪生机器制造厂等小公司彼此合并，成为1个统1的大公司，即爱迪生通用电气公司。
在新公司成立后，爱迪生聘请j。p。摩根公司的联合创始人亨利·维拉德负责公司管理工作，并先后组建了专业法律顾问、市场推广团队。