“这是酬劳，麻烦你了，坎贝尔先生。”
一个月的逃生游戏结束了，在数好自己、奈布、玛尔塔三个人与勘探员的比赛数目后，秋泠拿着报酬敲响了他的屋门。
几乎没到两秒的时间，屋门便从内拉开了，诺顿·坎贝尔，这位老熟人看了眼她手里的袋子：“这么多？”
还未等秋泠应声，他侧过身同时伸出手：“你先进来吧，我来对一下。”
秋泠下意识看了眼旁边的楼梯口——奈布·萨贝尔正抱着手臂靠在墙上，静静等着她交涉完毕。诺顿瞬间从她的动作猜到了什么，他的嘴角飞快闪过一丝冷笑，个子高大的男人伸出手，直接攥住秋泠的手腕，轻轻一拉，把她直接拉进屋子里，“砰”的一声关上门。
“抱歉。”虽然嘴上这么说，但诺顿的脸上没有歉意，他随手将袋子丢到了桌子上，“但小姐，我需要和你当面核实数目，这是我们一直以来的习惯，对吧。”
他漆黑的眼睛却没有看一眼那个他最看重的酬金，反而是一直盯住秋泠看。秋泠点了点头，那他所熟悉的，显得过分冷淡的精巧眉眼并没有什么愠怒。她只是说：“我知道的，我刚才只是想和奈布说一下。”
诺顿嗤笑出声，没有掩饰自己的恶意：“除了在进行那些该死的游戏外，我并不想和他近距离接触。”
秋泠眨了眨眼，走到书桌前，打开了口袋，把里面的东西倒了出来——银币、铜币，还有一颗红宝石。
这是远超他这个月劳动的一大笔钱。
诺顿的眼皮跳起来，面对这笔钱，贪财的勘探员反而没有开心，他的声音猛地沉下去：“您这是什么意思？小姐？”
他向前迈出一步：“您这是……要给我遣散费吗？”
“唉？”
秋泠像是无意间发出了叹息，她抓住了红宝石，递了过去：“不，这是生日礼物。”
面色阴沉的男人没有想过会是这个答案，他与她对视，对面这个美丽的东方少女歪了歪头，脸上浮现出清浅的笑容：“祝你生日快乐，诺顿。”
生日……在这个暗无天日的庄园里逐渐被遗忘，这个前半生几乎从未度过的特殊日子，就这样从她嘴里吐出。
诺顿几乎下意识接过了红宝石，秋泠的手指抓了抓自己的头发：“我想来想去，还是宝石最适合送给你。”
红宝石在烛光下折射出瑰艳的光，诺顿却难得没有心情去欣赏，只是攥紧了宝石，看着秋泠，近乎是发呆一样。
屋外有脚步声渐渐走近，秋泠回身看了眼门：“啊，应该是奈布走过来了。坎贝尔先生，我们现在来对一下数目？”
诺顿嗯了一声，将红宝石放在了桌子上一个小盒子里，沉默着将银币、铜币分开，两个人极为快速地核实了钱币，而诺顿自始至终沉默不语。
“小姐。”
直到秋泠推门要离开的那一刻，诺顿终于开口叫住了秋泠。
“……嗯，我很喜欢您的礼物，谢谢。”
他不知道什么时候拿起了红宝石，对着秋泠露出一个很复杂的笑容：“您确实是我遇到的最慷慨的主顾，遇到您是我的幸运，小姐！”
秋泠维持着回头的动作，黑色的眼眸倒映他的影子。她看了他几秒，转头，迈步，轻轻关上了屋门。
“结束了？”
“嗯，我们走吧，奈布。”
脚步声远去了，诺顿脸上的笑容突然散去，他沉默举起了红宝石：“真美啊。”
他这样说，可眼睛却不再看宝石一样，反而是望向门外，就像是要透过门，看到另一个人一般。
“你其实完全没必要给他。”
秋泠看了眼旁边的好友，雇佣兵一只手有意无意挡在她身后：“坎贝尔贪财，你不担心他会起什么坏主意吗？”