晚上七点。
明慈坐在电脑前，点开文档《新生入学指引》，认真浏览每一页的内容。
直到看完所有页面，他视线偏移，习惯性地看了眼屏幕右下角的日期时间。
8月24日。
距离大学报到的时间不到一周。
明慈感觉虚空中仿佛有把铡刀悬在头顶，随着时间的流逝，一点一点，逼近他命运的终点。
然而他的焦虑不安，罪魁祸首却全然不知。
它自顾自地从衣领里冒出来，凝结成柔软猩红的手掌，非常自然地握住了他的脖子，感受他呼吸时喉骨轻微的颤动。
这是怪物最近的新乐趣，将身躯变成人类肢体的形状，碰触明慈的各个部位，感受他每一次生理反应的细微变化。
不知怎么回事，它格外喜欢变成手掌，沉迷于抚摸、交握这些动作。
如果不是明慈总是阻止，它可以整天二十四小时这么做。
“小红。”
明慈合上笔记本电脑，抬手抓住这只滑腻温热的软手，将它从颈侧扯了下来。
怪物温顺地伏在他手上，用理所应当的语气说：“明慈，今天也要，摸摸和握手。”
灯光下，只见明慈微微垂眸，浓黑睫毛在眼下映出淡淡的阴影，雪白脖颈泛着一抹薄红，染着浅粉的喉结轻轻滑动：“先完成今天的训练，然后我会给你奖励。”
“奖励……小红喜欢奖励。”
怪物倏地立起两根手指，左右晃了晃，兴奋地问：“训练是什么？要怎么完成？”
明慈注视着这只古怪的猩红软手，眼神晦暗不明，嗓音却很柔和：“首先，放开我的手，落到地板上。”
怪物乖乖照做，坠落在他脚边。
“去厨房给我拿个橙子。”
“橙子？”
怪物认识橙子，但是厨房距离卧室好几米远，而且橙子放在冰箱里，它还要打开冰箱才能拿到。
它不想离开明慈的气息范围，于是打算原地蔓延，伸出长长的触肢去拿。但下一秒就听明慈说：“不要变大，用你现在的形态去拿，像人类一样用、手、拿。”
怪物有些犹豫，迟迟没动。
明慈提醒：“完成训练就可以得到奖励，你不想要我的奖励吗？”
“想要明慈的奖励。”
怪物立刻回答，从他脚边慢吞吞地往外挪，离开他视线范围之后，速度猛然加快。它一秒内冲到冰箱前，滋溜一下窜到上面，拉开冰箱门，拿起一个橙子就往回跑。
“明慈，橙子！”
它跳到明慈大腿上，举起橙子给他看。
“不错。”
明慈接过橙子放到桌上，没等它高兴，又说：“你忘记关冰箱门了，现在过去关好。”