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说是择日成婚，实际上宣成帝第二天就选好了婚期，定在八月初六，离现在只剩三个多月了。
这样的安排对于一般人家都算短的，何况宋枕棠这个金枝玉叶。
赐婚的旨意晓谕天下后，京中人皆是震惊不已，纷纷猜测昭阳公主是不是失宠了。
可兴善坊逾制的公主府又明晃晃地昭示了宣成帝对女儿的宠爱，帝王心思实在叫人琢磨不透。
外间流言纷纷，却没有半句传进宋枕棠的耳朵。待嫁的这三个月，她再度被禁足了，除了皇后偶尔来看她，再没见过任何人，只听紫苏悄悄议论，赐婚之后，萧琢几乎日日进宫，表情凝重的不像谢恩接旨的，倒像是要退婚的。
宋枕棠并不意外，萧琢原本是藩将，独占西北，手握重兵且天高皇帝远，做什么都自由自在的，怎么会想被一桩莫名的婚事圈在京城。可他越是拒绝，宣成帝就越不会放他离开。
雷霆雨露具是君恩，无论萧琢心里怎么想，都只能跪谢这桩婚事。
公主出降，六礼中有四礼都是走个过场，一切都由宣成帝择定安排，需要萧琢做的就只有纳征和亲迎。
七月十四，是纳征下聘的日子，宣成帝早就有命令，让萧琢直接将聘礼抬进公主府。
当日，宋枕棠并未看见萧琢，只看到了一份厚厚的聘礼礼单，以及一双活蹦乱跳的大雁。
奠雁礼自古有之，但是传到如今，早已不时兴送活雁了，基本都是以雁型雕刻或摆件替代，既贵重好看，又斯文雅致。
谁曾想萧琢竟然会送一双活雁来，听说还是他亲自猎的。
一双未驯化的野雁，连笼子都没装，只用红绳捆了爪子就送来了，驯鸟房的小太监战战兢兢替萧琢奉上。怕伤到公主，手下不自觉多使了几分力。
一声哀鸣，尖喙咬在小太监的手臂上，瞬间见了血。
紫苏忙叫人带他下去，回来见宋枕棠脸色不好，担心地问：“您没事吧？”
宋枕棠脸色苍白地摇了摇头，脑中却浮现一桩旧事。
她十岁那年，误入过一次宣成帝的宴会，那场宴上请的都是南边回京述职的武将，和那些举止端庄的文臣不同，他们在宴上玩的行酒令都带着血腥气，是用活的野兔禽鸟做靶子，然后比谁射得更准。
血红和哀鸣处处弥漫。
宋枕棠是娇养在深宫的金枝玉叶，哪里见过这样的场面，回去后吓得做了半个月的噩梦。
宋枕棠盯着聘礼的礼单，心里除了抵触，还有点害怕。听说萧琢十几岁就上战场杀人了，她实在无法想象自己将来要和这样的男人同床共枕。
但时光流逝飞快，转眼入了八月，江南的绣坊给她绣制了两件嫁衣，皆是名贵的月影纱所制，穿在身上如月光覆过。
裴皇后亲自带人送来，看着消瘦了一圈的女儿，到底心疼，还没说话就红了眼眶。
宋枕棠盯着殷红的嫁衣沉默不语，她一件也不喜欢。
裴皇后如何不知女儿的心思，她叹口气，把宋枕棠搂在怀里，轻轻抚摸着她披散的长发，说出口的第一句却不是安慰，而是：“阿棠，别怨你父皇，他也不想这样。”
宋枕棠心口一凉，伏在裴皇后怀里半晌没说话，直到耳边感觉到一丝温热，是裴皇后不舍的眼泪，她才终于点头，懂事地说：“母后放心，我不会让父皇为难的。”