中国队作为东道主和种子队，被自动分配到了A组，同组对手还有卡塔尔、乌兹别克斯坦和阿曼。
本届U23亚洲杯作为奥运会预选赛，规定只有冠亚季军的球队才有资格参加八月份在马德里举行的奥运会。
也就是说中国队想要获得参加奥运会的资格，最少也得打进四强才有机会。
这对于中国国奥队来说，是很艰巨的任务。
就算他们拿到了东亚杯的冠军，也不能说明他们就有实力杀入在本土举办的U23亚洲杯的四强。毕竟东亚杯参赛球队的心理状态和参加U23亚洲杯时是完全不同的。
但作为本届比赛的东道主，球迷们自然是有理由对球队的成绩寄予厚望的。
自从2012年在自己国家首都举办的奥运会之后，国奥队就再也没有能够参加过奥运会的比赛。而十一年前的那一次，也是凭借东道主的身份，免试晋级的。
结果那支球队表现非常不好，小组都没出线，三战全败，一个球都没进，被剃了光头。
当时本土奥运会大家的爱国热情都被激了起来，对国奥队的表现也寄予厚望。
结果国奥队就交出这么一个成绩单，赛后自然是被全国球迷和媒体骂得狗血淋头。
甚至还有人给他们扣上了“国耻”的帽子。
但老实说，就中国足球那水平，奥运会这个成绩其实挺正常的，远算不上国耻。要是乒乓球在奥运会上全军覆没，那才算是“国耻”呢……
那之后，中国国奥队的成绩是一届不如一届——2016年奥运会预选赛已经改成了U23亚洲杯模式，当时也是第一届U23亚洲杯。中国队在小组赛出现之后，却在淘汰赛第一轮就输给了卡塔尔国奥队。
2020年奥运会预选赛暨第三届U23亚洲杯，中国队在泰国三战全败，一球未进，小组赛都没出线就打道回府。
胡莱现在所在的这支国奥队在当时还是U17，参加的是亚青赛这种级别的比赛。
这支球队在亚青赛的最好成绩是第七名，虽然也没参加成世青赛。但总归要比他们的前辈稍微出息点，好歹小组赛出线了。
同时也受益于足协高层的打黑，这支国青队的成长环境比他们的前辈都要好。
最起码一直带队的施无垠没有被以各种理由而解雇开除，他一直带领这支球队，也保证了战术思想的延续和彼此之间的熟悉默契。
如此稳定的环境是之前那几支国奥队所不具备的——要知道当年参加奥运会的那支国奥队，在距离奥运会只有一个月的时候，突然宣布换帅，换掉了之前带队成绩还可以的洋帅劳特·普林茨。据说换帅的原因是因为普林茨这个德国老头儿不听中国足协的话，于是足协换了一个听话的本土教练上来。临阵换帅乃兵家大忌，所有国奥队毫不意外地在奥运会上惨败而回……
如今施无垠所率领的这支国奥队在东亚杯上终于出了成绩后，迅速被国人寄予厚望。
甚至可以说，当看到2023赛季这些年轻球员的出色表现之后，如果这支国奥队还不能冲出亚洲，参加奥运会正赛的话，那中国球迷恐怕会陷入绝大的绝望心理中。
毕竟这么一支人才云集的球队都不能做到，那还有谁能够做到？
所以尽管U23亚洲杯还没开始，这支球队就已经背负上了沉重的压力。
当然了，有胡莱在的球队，画风注定都会有些不一样的……
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