次日。
鸡鸣。
亭台楼阁、市井屋檐，都铺了一层薄薄的细雪。
昨夜半夜下了阵雪，直到清晨仍未消融。
江高义浑浑噩噩地踩着登天梯，遥望顶上宫殿，心中忐忑。
他忽然觉得，脚下的路宛如他此刻的心情般，应景极了。
如履薄冰。
他想起昨日郑修的请求。
“江大人，恳请你明日早朝时，向圣上请奏，说我郑修，遵纪守法，从未逾越，但如今玉润公主一案尚未查明，直至真相大白那天起，都会老老实实呆在望天狱上。只是，近两日郑某感染了风寒，身体不适，根据大乾律法，申请特赦例，一是寻医，二是探亲。”
天牢重犯，特赦出监。
大乾律法中，其中一卷，藏无人问津的角落里，的确有这么一条“特赦例”。
关押在天牢中的重犯，若没有明确定为死罪，因种种缘由延期关押，在某些特殊情况下，可向圣上请奏，特赦出监，但不可超过三天。
这条律法在定下之初，原意大约是留给某些达官贵人的后路，给他们钻律法空子用，堵悠悠愚民之口。
可这条律例诞生以来，从未有人用过。
一是达官贵人、皇亲国戚，如不是定死了罪，极少被关押至四大天牢中。
至于第二，但凡能进天牢的达官贵人、或是皇亲国戚，早已失势，众叛亲离，谁又敢冒着摘脑袋掉帽子的风险，去向圣上提奏？
以至于，这条“特赦”律例一直以来，形同摆设。
但律例终归是律例，写进了大乾律法中。
刑部尚书江高义在听见郑修对律法如数家珍，连第几条第几例都说得分毫不差时，心中震惊程度仿佛看见了疤老六高中状元般，纳闷为何一介富商会对大乾律法如此熟悉。
浑浑噩噩地来到朝殿，江高义仍未下定决心，站在六部尚书的队列里，江高义犹豫难决。
早朝上文武百官大多是报喜不报忧。
即便有人报哪里哪里有洪灾冻旱，很快也会接上一句目前已得到控制，灾民在官府的赈济下活得井井有条云云。
只报忧不报喜，说明为官者在其位无卵用，被罢黜下野那是眨眼之事。
早朝上还说了几件鸡毛蒜皮的小事。
譬如西域小国想送几个美貌公主来大乾联姻，喜结连理，三位皇子听了暗暗摇头。
再譬如北方蛮子小规模扰动，但镇守北方的军士轻松击退扰疆的蛮子军，不算大事。
三位成年的皇子位于左列旁听政事，神情各异，默然不语。
老魏身着龙袍帝冠，端坐在上，快速地批复一道道请示。