月昏星明，石子路上一队行商的犊车首尾相接，铜铃阵阵。
廖叔骑着马背着弓，时刻警惕四周。
他不但身形魁梧，脸上还盘踞着一道长而狰狞的伤痕，看起来一点也不像是商队的管事，反倒像是土匪头儿，瞧着就一副不是去做好事的样子。
随从们都忍不住小声嘀咕，“咱们这一趟不是正经报备过的吗？为何尽走这些废弃的旧道，还昼夜不停的赶路……”
“你别说，还真有些不对劲，还记得赢仔他们是和我们一道出发的吗？结果一出城就分作了四路，说是为了验证齐君的路线计算时间的，但我总觉得不是那么一回事。”
“对对对！这一日赶路的时间也太紧了，才休息不过三个时辰，活像是后面有鬼在追！”
“咳咳咳！”一阵咳嗽声把他们的议论声惊散。
严峤的伤势还没痊愈，卧于铺满软稻草的车厢里，脸上露出了沉思。
他们出城之际，城中开始戒备，而他们得亏选了东北向出城，那里有相熟的人打通了关系，才不至于被阻拦。
出城后不但分了几路，还专走偏僻路线，避人耳目。
“师父？”
“无事。”严峤回过神，继续闭着眼睛教几个孩子念书。
“凡看山，到山场，先看水，后审龙……”1
他念一句，孩子们跟一句。
角灯随着摇晃的车厢晃动，光线一明一暗，让人昏昏欲睡，但是这些孩子无一不在认真学习，珍惜来之不易的机会。
廖叔骑马过来时，那些随从已经没有在随便议论，他找不到人训斥，就往车厢里看了几眼。
严峤察觉他的视线，睁眼询问道：“廖管事有什么问题吗？”
廖叔愣了下，摇摇头，才问道：“这些孩子都是你收养的吗？”
严峤摸了摸旁边孩子的脑袋道：“我早年时常往返南北为严舟探查路线，这些孩子都是断断续续从那里捡来的。”
他看见的能救，还有更多看不见的也无能为力。
廖叔往孩子们的脸上一一看去。
大的也就十来岁，小的甚至只有五六岁。
北地战乱频繁，家破人亡者众。
“北边的防线一直被北胡人骚扰，等北胡一统北方各族，南边的安定又能维持几许？”廖叔惘然失意地道了声：“天要亡我大晋，必不久矣。”
严峤道：“当世人都奉行及时行乐，又有谁真的在意十年、一十年、三十年后是什么样的？得过且过，能快活一日便赚到一日罢了！”
他转眸望着骑在马上的中年人，和自己差不多的年纪，定然也是经历过一十年前的那场大乱，故而道：“廖管事想必出身行伍，如今却隐名埋姓，甘愿为一女郎打下手。”