把儿子们留在泗水城，秦晴带着凝冬马不停蹄地回到边城。
刚进入边城，就看到周老夫人带着周嬷嬷在路边张望。
农历五月，边城春暖花开。
正午时分，周老夫人站在日头下，额角有一层薄汗。
“娘，快上马车！”
秦晴拉开车门，招手道。
“哎呀可算是回来了！”
周老夫人快步上马车，抓着秦晴的手，眼含泪花。
她早得到秦晴平安的消息，心里还是惦记。
看到儿媳，周老夫人总有一抹愧疚感。
“回来了，让娘久等了！”
秦晴抱住婆母周氏的胳膊，听说家里还有客人在。
“方氏带着她堂妹锦秀，还有沈家小姐都等着呢。”
秦晴的姐妹大军，多了个丽娘。
最近丽娘日日缠着秦晴，做秦晴的小跟班。
直到秦晴回边城，乌绥才松口气。
可算把人盼走了。
马车入城，边城肉眼可见的繁华。
街道上人来人往，多的是外乡口音。
“都是来走货的商队，奔着泗水城去的。”
边城是通往泗水城的必经之地。
南边的商队消息灵通，带着几十车的货物来北地走货。
战事一停，百姓们又缓过来了。
以往农闲找不到活计，现下码头铺子，急缺力工。
只要有一把力气，勤快点，日子越过越好。
“有些走歪路的懒汉，就靠卖儿卖女过日子，早晚遭报应。”
周嬷嬷说的是田家。
玉茹已经和田家脱离关系，田家那夫妻俩趁着秦晴不在，又找上门来。