赵鹿鸣不是王穿云，她睡得一向很浅，偶尔也会在梦里惊醒。
她会梦到马蹄声，金人的马是北方的马，马匹较大宋的更加雄壮些，马蹄踩在土地上的震颤也就更强烈。
有时她就会感到那种不同寻常的震颤，但当她沉默而警戒地等待城上守军的消息时，整座滏阳城又缩回了往日的宁静里。
于是她不能多说什么，她只会起身，带上困倦的佩兰，走出县府，对外面巡夜的妇人说：“守夜辛苦，你们烧些滚水，给城上的将士也送去些。”
妇人就很感激，觉得这样一位贵人，竟然连这样细微的事都记在心里，夜里也要记挂着她们。
尽忠看出来了，白日里就悄悄地问：“帝姬若是不放心，何不调一队兵马回来守城？”
“我不知多少兵力能守住这城。”她说。
她的话很含糊，但尽忠还是听懂了：金人的腿很长，如果是大部兵马过来，她调个几百人是守不住这城的。
或者多调一些？可灵应军一共只有两千，是夺邯郸，破金军，救真定最重要的力量，她要是都调回来，宗泽和岳飞拿什么去打仗呢？
尽忠就沉默了一会儿，又问：“咱们也可在城中备战。”
她听了这话就笑了，“能备的，都备了。”
妇人们做事很麻利，她下了什么令，她们都会任劳任怨地去执行，比如说在城墙台阶下放置了修补用的木料，战斗用的石头，还有平日就能用到的桐油。她们大多是苦出身，东西就看得很仔细俭省，当然也有手脚不干净的，运桐油时趁别人不注意，就悄悄掀开罐子，用自己揣着的布条蘸一蘸，夜里就能加班加点的纺线做活了。
后来佩兰知道了，罚了这个小妇人一罐桐油，贴补给其他为帝姬做活的妇人，小妇人就哭得很伤心，以后就很少见到这样贪便宜的事了。
这些守城用的东西，她心中都很明白，但城中兵力不足，就算布了拒马，后面只要没有持长枪的士兵在，那也就是金军一把火的事。
再看看那些妇人的脸。
如果她还在蜀中兴元府，她是可以信任她们的。兴元府的妇人都生活在自己的家园里，土地让她们生出无穷的胆气，也喂养她们的骨骼体魄。但在滏阳城，燕地妇女那样双手沾过血，因此格外生出了仇恨胆魄的人毕竟是极少的，大部分的男女都还惊魂未定，还在努力适应他们的新生。
义军有逃走的，但那时滏阳城还在不断聚拢流民，不怕逃走几个。
但如果现在有妇女逃走，这就非常麻烦。
赵鹿鸣不敢赌，她已经赌了太多次，也赢了太多次，凭什么这次她还能继续赢下去呢？
况且时间越久，她就越笃定金人不会再来打滏阳，那夜里的马蹄声也就渐渐消弭，变成了邯郸城下寂静的春泥。
但这个黎明不同，天还没亮，忽然有脚步声匆匆，进了她的卧室。
朝真帝姬从榻上坐起来，声音因为一夜的睡眠而有些嘶哑。
她似乎一点也不意外。
“金人来了吗？”
金人是在夜里来的，点着火把，没打旗帜，因为这不同寻常的行为引起了守军的注意。
至于为什么认出他们是金人而不是附近的贼寇，理由也不是他们行动多么老练安静，而是因为对方举着火把走近，一片昏暗的夜色里，有人的头皮明晃晃在反光。
守军起了疑心，多点起几支火把，扒着城墙往下细细地看，等到帝姬披着兜帽上了城墙时，已经看不见金人了。
他们吹灭了火把，蓝紫色的雾气就将他们沉沉地埋在了夜色里。