魏西陵冷冷看向拦住去路的一队士兵。为首的那个将领头戴兽纹盔，身穿链子甲，手执长矛，宽脸阔额，浓眉细目，一脸酒色之气，兵不像兵，匪不像匪。
“我乃襄州牧朱刺史麾下中郎将田瑁，奉命驻守在此隘口，公子请下马例行盘查。”
魏西陵当时穿的是猎装，所以这田瑁就以为他是襄州哪家豪强大户的公子哥儿。
魏西陵淡漠道，“这里并非你襄州地界。”
田瑁道，“最近劫道的匪寇不断，朱刺史也是担心过往客商的安全。”
萧暥注意到，他说的是朱刺史，而不是主公。这就很微妙了。刺史是州牧的官职，这个田瑁虽然是襄州的将领，却不认为朱优是他的主公，所以，朱优只是他名义上的上司，他真正听命的是禄铮罢。
刘武闻言大笑，“这就怪了去了，广原岭的山匪闹了那么多年，怎么不见朱刺史去管管？”
田瑁端起架子道，“朱刺史当然要管，这安阳城新来的高严郡守，招募山匪为兵，丢了朝廷的脸面，这还不算，他还诓骗百姓前往安阳，说什么只要开荒就能得到土地，实际上是骗过去为他当苦力罢了，所以我家主公特别令我在此设关卡，诸位哪里来，还是回哪里去罢。此路不通了。”
萧暥坐在马车里，这一听就明白了。
高严在安阳城屯田，招募百姓前去耕种，使得附近的百姓们都携家带口纷纷前往安阳城，襄州和安阳城毗邻，自然首当其冲。
而且朱优既然被天下人称为鹿，便是优柔寡断之人，他守得住襄州这块肥地，全靠不断用财货供养禄铮这头豺。
禄家在襄州横行乡里圈占土地，胃口也越来越大，使得朱优只有不断提高赋税才能勉强喂饱禄铮，但百姓的日子就越来越过不下去了。
当百姓们一看到临近的安阳城不仅有安定的生活，还有土地耕种，税负只有襄州的一半，那还不是携家带口蜂拥而去。
在乱世，人口就是战略物资，人口的大量流失使得朱优慌了，禄铮就简单粗暴地在这北上必经的碍口设了卡。
萧暥透过帘子看出去，情况不妙。这碍口设得颇有广原岭群寇的风范。
这里道路狭窄，两旁都是山，当路放置着阻马的路障，其后是营房，有不少百姓被驱赶到那里，脖子脚上套着绳索，面色凄惶，不知道该会被如何处置，随身的行囊都被收缴了，在路旁堆得跟小山一样。
这禄铮果然是山匪出身，这关卡设地跟劫道似的。既抓人，又顺道打劫财物。
如果不是看到魏西陵气度不凡，身后又跟着十来个精壮的家兵，怕是早就把他们拿下了罢。
魏西陵道，“我北上经商。”
九州诸侯有一个不成文的规矩，商人是南北东西财货流通的源泉，所以即使打仗，也不阻商路。
“哦？那货物何在？”
田瑁奸笑道。
魏西陵不想跟他废话，简短道，“北上购货。”
田瑁指了指马车，讪讪笑道，“公子采购货物，还带着家眷？”
他话音刚落，忽然手中长矛挥出，刺向马车车厢，魏西陵眼疾手快，长剑贯虹而出，当空截住了田瑁的矛，火星暴起，映着魏西陵面似寒霜。
车帘被劲风带起，田瑁借机瞥了一眼车内。
只见车厢里清幽的光线下，那人拥衾而卧，乌发披散在肩头，虽然病得奄奄一息，却如同细雨映梨花宛转凄清，哀柔病色也难掩那惊尘绝羡的容颜，仿佛明珠置于黑暗中般，只一瞥就惊心动魄。让人不由为他感到惋惜起来。
田瑁看得倒抽了口气，才想起一撤矛，“有不少大户，借着马车转运财物出去，我这也是谨慎一点。”
然后他仍收不住目光，瞥了一眼那车帘，道，“得罪尊夫人了。”
魏西陵不想再跟他耽搁，“借过。”