李青元默了一默，架在火炉上的茶壶汩汩，翻滚的沸水顶起茶盖，水珠顺着壶身落入炭火中发出滋啦响声，半晌，他缓缓将往事道来：“我与素桐初逢时并非李青元，只是人世间一个寒窗苦读数十载的书生。”
穷文富武，出身贫寒的人唯一能实现阶级跨越的捷径便是科举考试，书生背负着父母的期盼上京赶考，路上遇见了因好奇而来到凡间的素桐。
那时素桐想不通凡间有什么好的，为何妲己甘愿画地为牢，为着一男子放弃自己生活了千年的青丘，她决定亲自来此一探究竟，望着过路的人挑挑拣拣半天，最终选上了看着还算顺眼的书生。
她蓄意接近，九尾狐想要诱惑一区区凡人太简单不过了，书生丢了心着了迷，为了她甚至耽误了科考最重要的一场殿试。
对于凡人来讲，差一步便可登天的机遇就这样没了，素桐问他舍得么，书生豁达回道：“科考错过仍有再来的机会，心中追逐之人丢了便抱憾终身。”
她觉得这书生有点意思，逐渐生出了一点兴趣，可那点兴趣还没落到实处，书生死了，死于一场小小的意外。
生命脆弱似隙中驹，石中火，梦中身，繁花易凋零，素桐不免有些可惜，去别处散了散心，时间对她而言弹指一挥间，等再回到人潮汹涌的凡间，她又遇到了那张熟悉的脸——书生的转世。
轮回一世他对她一见钟情，紧紧跟着赶也赶不走，素桐想又没下咒，还挺深情的，那点兴趣变成了一点喜欢，喜欢不曾扩大，转世再次死于非命。
素桐开始有意无意地逗留在人间，目光扫过一张张面孔，她又遇见了第三世第四世，青丘的长辈警告她别沉溺太深，有妲己这一前车之鉴，素桐言之凿凿自己心中有数，不过是闲得无聊玩一玩而已，当不了真。
彼时天条未改，不容神仙与凡人相恋，若是安安静静倒也罢了，青丘总不归天庭管，睁一只眼闭一只眼就过去了，然而素桐到底是栽了。
第七世，书生再一次不治而亡，死在了新婚之夜，她竟闹上地府妄图夺回魂魄修改寿命，后来阎罗王和崔珏好说歹说才把她劝下来，素桐便寄希望于下一世。
她与他经历了很多世，可每一世书生所活至多不超过二十五岁，算命的说这是天命，他父母便送他去修道，果真没有骗人，他静心修炼时间越长，那一世活得岁数也便越长，修道之人不可谈情说爱，可素桐非要纠缠，书生也必定会动心，舍弃一切陪她走，最终也照样不得善终。
直到那一世，书生转世名为李青元，无父无母，自小跟随师父在山上修炼，心如止水宁静淡泊，但当素桐出现在他面前的那一刻时，惊鸿一面惹得静止了二十五年的心瞬间泛起涟漪。
素桐唤他离开，跟随自己而去，她想到办法可以延长李青元的寿命，之后隐居深山也好，随她回青丘也罢，天地广阔，任他们云游。
师父幽幽长叹，劝他放下，李青元不得其解，恰逢乱世，百姓因战乱流离失所，病疫横行饥寒交加，他下山救济，赠医施药，行走世间见众生离别死生之苦，逐渐开悟。
这里需要他，他不该跟着素桐走，第一次，李青元拒绝了她的心意。
多年前立誓要与她共白首的人，如今蹙着眉三言两语劝她放下，轮回辗转多年，亲眼目睹李青元一次次死在她面前，素桐执念早已入骨，她听不进去任何规劝，竟走火入魔杀了阻碍他们的人。
天生祥兆象征的瑞兽沦为妖魔邪祟为祸一方，不断有无辜的人丧命，一手将他带大的师父身死，痛苦之中李青元为了天下苍生决心除妖，可他修炼不过二十来年，敌不过上千年修为的素桐，关键时刻针对素桐的天劫降下。
天劫不同于雷劫，乃是为诛灭罪恶滔天的妖邪所降下的天罚，素桐抵挡不住，濒死之际李青元舍命为她挡下，同一时刻以往种种走马灯般涌入脑海，他恢复了往世的记忆。
遭受挫骨扬灰的刹那，历经数百年李青元终于大彻大悟，他看透世事悟道飞升，素桐怀抱着希望追上他，以为他记起来了全部便能改变决定，李青元却道：“来如风雨，去似微尘，我已破妄，望你也能早悟兰因，迷途知返。”
素桐万念俱灰。
天兵天将重重围堵，捉拿犯下大错的素桐，她生生受二十道雷刑，之后囚于归墟五百年，从此镇守青丘，不复相见。
狄九徽听完李青元的讲述唏嘘不已，他俩之间的恩怨纠葛比想象中复杂多了，本以为是负心汉始乱终弃的故事，如今听来是他先入为主了。