过了洞达桥，便是宝华宫。琉璃在夜雪中依旧绚烂，灯影宛如水流在瓦上涔涔流淌，艳到极致，也灵到了极致。
——就像它曾经的主人一样，美得无可挑剔。
可是，所有的光都是来自外界的，窗纸深深，屋内一片漆黑。
里面，已经没有人了。
曾经歌舞升平、醉生梦死的宝华宫，如今成了一座死宫。
风吹日晒，春去秋来，这里终将被光阴摧折，变成废墟。
不会再有第二个妃子入住此处了。
因为，她姜沉鱼不允许有第二个妃子入住此宫。
这世间也不会再有第二个女子配住此宫。
宝华宫过后，行约三刻，才到嘉宁宫。
——她曾经对此地是何等熟悉。
在这里，她行了对身为贵人的姐姐的第一次朝拜之礼，拜完之后，姜画月一把搂住她腰托她站起，笑意盈盈道：“妹妹勿需多礼，以后拿这儿也当做还是咱们的家一般随意吧。”
她相信那时候的姐姐是真心真意地说的这句话。
然而，姐姐天真，她也天真。
深宫内院，一个连自己的命运都无法掌控、连自己的前程都不可得知的妃子，怎么可能使之为家？
院前的腊梅早已枯死。两个宫女身穿素衣跪于庭前，遥遥朝她叩拜。
姜沉鱼忍不住又伸手抹了抹自己左耳上的明珠，想起那一日，姐姐从匣中取出此珠，满脸温柔地交给她时的场景，心中一酸，连忙将垂帘放下，不愿再看。
马车驰过玉华门、景阳殿，到了天端十二阶。
所谓的天端十二阶，乃是以景阳殿为圆心，按十二时辰方位均匀展开的阶梯，分别为子陛、丑陛、寅陛、卯陛、辰陛、巳陛、午陛、未陛、申陛、酉陛、戌陛和亥陛。
而姜沉鱼的马车，停在了正向朝南、比其他十一阶都要宽阔的午阶前。
一名小太监快步上前将一玉雕的踏石放在门下，姜沉鱼踩着踏石走下车，扶着大太监罗横的手，轻提裙摆，步行下阶。
空中大雪依旧纷飞，但地上却一丝残雪都没有，雪花飘落到雕有九龙夺珠图案的石阶上，便立刻融化了。据说，此处铺的乃是平溪暖玉，天然恒温，冬暖夏凉。寻常人一席难求，而皇家奢华，却用它来铺地。
姜沉鱼心中微微叹息。
十二阶走完，前方城楼处文武百官密密麻麻地跪了一地。
钟声悠悠，罗横出列，拖长了嗓子高声道：“吉时已至，大典开始——”
百官齐齐叩拜：“天佑图璧，吾朝繁兴。”
姜沉鱼从侍官手中接过长明灯，慢慢走上城楼。楼外顿时喧声四起，像波浪般依次扩散，汇集成了一片。
透过围栏，姜沉鱼看见隔着护城河，百姓们正在河岸的空地上列队等候，见到她，兴奋高喊。