“然后？”
“如今你成了皇后，自然不能再与他们相提并论。所以，七子还是不完整。”
“然后？”
薛采终于不再拐弯，直视着她的眼睛，说出了关键之句：“颐非可以当花子。”
姜沉鱼“扑哧”一声：“花子……哈哈哈哈，真亏你想得出来，哈哈……”
薛采却没有笑，一脸严肃地看着她。
姜沉鱼笑吟吟道：“原来你也这么喜欢八这个数字，凡事都要往上凑。对了，听说你是八月初八生日的，所以现在已经算是八岁了？”
薛采的表情一下子沉了下去，用一种僵硬的声音回答：“我不喜欢八。”他之前虽然也皱眉沉脸，但多少带了点儿故意跟姜沉鱼做对的样子，此刻这么一变脸，姜沉鱼立刻敏锐地察觉出——他是真的生气了。
虽然不知道他为什么突然生气，但姜沉鱼立刻就不笑了，正色道：“物尽其用，你说得对。不过，他毕竟是程国人，有很多咱们自己内部的事情，还是不能让他知道的。这样吧，闲着也是闲着，就让他去调查姬忽的下落吧。”
薛采默默地看了她几眼，然后躬身道：“遵旨。”
姜沉鱼原本好不容易欢快点儿的心情，因为说到了姬忽而变得再次沉重了起来。四个月了。自她从昭尹那儿夺取了政权之后，就在四处寻找姬忽的下落，但姬忽就跟人间蒸发了一样，找不到丝毫线索。有时候姜沉鱼忍不住会怀疑也许自己是受了昭尹的误导，事实的真相应该就是她之前猜测的其人已死，但事后根据崔管家的指证，她在凤栖湖所见的那个操桨的女子，容貌模样，的确是姬忽无疑。
姬忽去哪儿了？
一日不找到此人，她就一日不能踏实。
而如今，薛采又收留了颐非。为了避免这个从来就不安分的皇子在这段时间里节外生枝，一方面固然是要就近看着，不让他出事；一方面也不能让他闲着，得给他找点儿事做。希望他能用他那个稀奇古怪与旁人不同的脑袋想些好主意出来，没准儿真能歪打正着找到姬忽。
姜沉鱼一边头大如斗地思考着，一边下意识地行走，等她想通了理顺了，一抬头——啊？怎么到这里来了？
置身处乃是皇宫最偏僻的西北角，也就是凤栖湖的源头，昭尹就是在这个地方长大的，湖边还残留着几间破旧的小屋。如今，已经更换了新的主人。
春日里的阳光煦暖明丽，夕阳艳红，映得整个湖面也通红通红。原本荒芜的土地，此刻井然有序地栽种着各种鲜花，花枝在风中轻轻摇曳，美如诗画。
一人坐在木制的轮椅上，正在给花浇水，另一人站在他身后，偶尔帮一把。
这一幕落到姜沉鱼眼底，就多了几分暖意。
她走了过去，轻唤道：“师走。”
浇水的人回头，正是师走。而站在他身后的人，则是田九。
师走看见她，便放下水壶，转动轮椅迎了过来，纵然只剩下了一只手，但动作依旧很灵活。反倒是他身后的田九，表情明显一僵，默默地行了个礼后就转身进了屋子。
师走露出欢喜的表情道：“主人怎么来了？”
“你这段日子在这里，过得还好么？”
“嗯。”师走满含感情地注视着周围的鲜花，“今天又有两株蔷薇开花了。”
“那么……你哥哥，他还好么？”姜沉鱼把目光投向了屋子。
师走看出她的真实想法，笑了笑：“哥哥他……还是不太能接受主人，不过，我想他迟早有一天会想通的。因为，是主人给了我们新生。能这样地种种花吹吹风，再和兄长聊聊天——这种日子，我曾经想也不敢想。哥哥也一样。”
姜沉鱼的心在暗暗叹息。
江晚衣高明的医术，虽然保住了师走的性命，但是他被切断的两条腿和一条胳膊，以及挖走的一只眼珠，却是永远地回不来了。如今在宫中开辟出这么一个小角落，供他居住，除了是对他的感恩以外，还有个原因就是为了——牵制田九。
她当日用师走支走田九，当田九回来，发现昭尹已经变成一个废人时，当时他脸上的表情，她永远不会忘记……