韩信和钟离眜足足捣鼓半个多时辰。
直至胡亥叫停，他们才渐渐醒过神来，呆呆地盯着手掌心里的毛团。
两人脑海里一片空白。
我是谁？我在哪里？我在做什么？韩信和钟离眜呆呆地盯着棉条，表情傻乎乎的。
韩娘子瞅了眼儿子和钟离眜，心里头又是欢喜又是伤感。自打得知自己患上骨瘘以后，当初尚且年幼的儿子瞬间长大，操持家务，努力打工，在自己面前只提起遇见的趣事。
起初钟离家无事时，还有钟离眜陪着他。
等钟离公也患上骨瘘，日子也日渐窘迫以后，儿子面上的笑容也越来越少，整日忙忙碌碌没有停歇，像是这般打打闹闹的机会也几乎没有再出现过。
韩娘子鼻尖酸了酸，又努力扬起嘴角。
现在不是哭的时候——往后的日子会越来越好。
与此同时，韩信和钟离眜也回过味来。
钟离眜郁闷地戳着堆成小山的棉花，面露好奇：“公子，这些到底是什么东西来着？我好像从未见过！”
韩信点点头：“我也是头回见到。”
他抓起一把揉搓揉搓：“手感软乎乎的……很特别！”
胡亥笑道：“这是棉花。”
他端起箩筐颠了颠，美滋滋道：“还要多亏你们帮忙，不然怕是还得花上一个时辰才能搞定。”
韩信和钟离眜：“…………”
两人不想对自己先前的工作发表意见，齐齐选择转移话题：“棉花？”
韩信面带疑惑：“我好像未曾听过此物。”
胡亥竖起手指摇了摇：“你们不知道也正常，这些是从关外送过来的东西，是匈奴之地，乃至匈奴以西之地的人们所栽种的植物。”
“关外？”
“匈奴……匈奴以西还有人居住？”
韩信和钟离眜同时惊呼出声。
他们两人出身于泗水郡，离备受匈奴侵扰的上郡等地有着十万八千里。在这里的大多数人一辈子也见不到一个匈奴，更对匈奴所处的关外一无所知。
钟离眜认真端详着棉花：“此物有什么用？”
胡亥嘿嘿一笑，打了个哑谜：“你们过一会就能知道了。”
韩信和钟离眜还想追问，却被韩娘子打断：“公子，接下来的事就交给妾身几人吧。”
胡亥摆摆手：“等等，前头还有道工序呢。”
他捧了一团棉花道：“这棉花，还得弹一弹。”
韩娘子犹豫着：“弹？弹一弹？”
胡亥没有直接说出答案，只笑眯眯道：“那玩意就放在织布场内，咱们过去瞧瞧如何？”
韩娘子笑着应了声，拄着拐杖站了起来。