时值深秋，狩猎场上圈。养的猎物们养足了秋膘准备过冬，正是入场围猎的最好时机。
出发的前两天，昏迷许久的镇北侯终于醒了过来。
此去崇州之行大大消磨了这个曾经的枭雄的精气神，埋伏、追杀、背叛。。。。。。以及效忠了一生的天子的猜忌击垮了他，醒来之后的第一天，镇北侯一句话都没说，一口饭都没吃。
宁衿从来没有见过父亲这般消沉，也跟着急的食不下咽。
不过第二日，镇北侯原本死气沉沉没有一丝神采的眼睛就恢复了平日的冷静宽厚，宁衿去的时候他正在下人的搀扶下活动身体，再看不出来第一日的颓靡。
“父亲还没好，怎的这么快就下来活动了？”她担忧又急切，恨不得立刻就把人再弄回去躺平。
“又不是腿瘸了，”镇北侯甚至甩开了下人小心扶着自己的手，神色自如道：“你爹我又不是七老八十受的伤，立刻就不能动弹，何必这么大惊小怪。”
“回来几天了一直没醒，同我说说府里都发生了什么，我怎么瞧着一下子清减了许多。”活动了一会儿面上有了血色，他在石凳上坐下，主动问起侯府的事儿。
宁衿顿了顿，将王佩芝母女俩的事儿一五一十同他说了，道：“如今王氏还在天牢，我同陛下求了恩典，等您回来再发落。”
惠芳阁一下子空了，镇北侯不是没有猜到什么，但是亲耳听到王佩芝干的那些荒唐事儿时仍是不可自抑的握紧了拳头，满腔的怒火烧上来，最终却还是化为一声疲惫的叹：“休书一封，然后按着大周律法处置。。。。。。。至于清儿，她费尽心思为自己寻的亲，便随她去吧。”
宁衿点点头，又将火铳的事情也一并说了，道：“陛下如今不信宁家，那火铳的由来必须由您亲自说清楚，从其他任何人嘴里说出来落到陛下耳朵里都会变味，这两回的搜寻是阴差阳错避过了，可下一回就未必还有这么好的运气。”
得自证，自证的同时还得拿出态度。
镇北侯默了默，从久远的记忆里挖出一段回忆：“这火铳。。。。。。是几年前我机缘巧合之下从一个小国郡守手里得来的。”
当时不觉得有什么问题，现在想想，那样一个落后不强盛的小国，怎么可能会有火器这种东西？
很显然是有人给他下了套！
镇北侯骤然反应过来之后便紧紧皱起了眉：“有人在几年前就开始谋划着对付我了。。。。。。”
那个小国几年前就覆灭了，找到当初那个郡守能最直接有效的证明他的清白，但几乎是不可能的事情，这一切的背后像是有一个无形的推手，既能精准掌握着周国内部的动势，还能从丹国手上拿到这么重要的东西。。。。。。
“这人一定是周国内部的人。”他说。
宁衿沉了眸子，默不作声的分析起自己所能得知的所有信息。
首先排除皇室内部的几个皇子，镇北侯是人人都想拉到自己阵营的纯臣，有费尽心思对付他的功夫，早就让太子之位换人了。
朝臣就更不可能了，镇北侯是守着周国的一头猛虎，他倒了之后周国人人可欺，到时候别说内部斗争了，光是永无止境的外患就足够他们头疼，跟自己人斗斗可以，关键时候却要一致对外，这两年大陆情势不稳，再嫉妒镇北侯的人也不会挑这个时候下手。
那么现在就只剩下那几个常年不出封地的异姓王最可能有异心。
结合这次镇北侯在崇州栽的跟头，人选已经基本确定在宣王和武安王身上。
按理来说，能有这样深沉的城府在几年前就开始布置的人更可能是武安王，可宁衿却始终对这个突然冒出来的宣王耿耿于怀。
这人看起来虽然年轻。。。。。。却未必就是无辜干净的。