然而。
离开帝国的第10年，他却在银河系外一个极其遥远的宙域，获得了尼禄奇袭叛党、加冕为王的消息。
苦难彻底改变了那个吃着手哭唧唧的小皇子。
出现在画面中的银发帝王，眼神冷戾，盛气凌人。
秾艳的眉眼还带有一点稚气，然而眉宇间那股不容逼视的寒意，却让所有人对他敬而远之。
叶斯廷一个人坐在光屏前。
他几乎瞠目结舌。
一段不长的加冕录像，他却把它录制下来，颠来倒去地看，试图从那副已经长开的绝艳容貌中，寻觅曾经挨着他的脖子，哼哼唧唧说要听睡前故事的孩童影子。
尼禄……他还活着。
太好了。
太好了。
叶斯廷的探索艇上，除了他就只有机器人，连喜悦都无法与人分享。
他只好暗自攥拳，在空荡荡的舰桥上无声欢呼。狂喜过后，他的胸腔里又隐隐泛出痛意。
……要经历多少颠沛流离，尼禄才会从当年那个软乎乎的糯团子，成长为今天这副强悍模样？
如果当年他再谨慎一点，计划得再周全一点，把尼禄保护得再好一点……
叶斯廷驾驶舰艇朝帝国方向疾速前进，一路上都轻轻哼唱着快活的歌谣。但在即将进入帝国哨岗范围时，他却突然拉停了引擎。
……他算尼禄的什么人？
他能以什么样的身份，再回来与尼禄相见？
得知尼禄活着的狂喜，还在让他激动得浑身发抖；
可是一种熟悉的、空茫茫的迷惘，却在他心底深处卷土重来。
他缓慢地抬起手，修改星图路线，让探索舰泊入德尔斐星系。
尼禄第一次举办圣殿祭典时，叶斯廷就戴着兜帽，在巡游舰下方的人群中安静仰望他。
无数鲜花与呼喊掷向甲板上的圣子，然而叶斯廷只望着甲板上盛装华服的少年帝王，在人群的推搡中，缓慢跟随巡游舰前进。
没有人明白，他正在注视着的，是整个宇宙，只有他一人知晓的过去。
身为替身的往事，早已被战争的尘烟和淋漓的血火埋葬，而他像一个始终没有进入对方视野的幽魂，固执地抱守着并不属于他的记忆，去看望那个曾给予他温情的孩子。
等祭典结束，皇帝回都，他便孤独地返回自己的小旅馆，并被达迦草的戒断反应折磨得死去活来。
已经足够了。
就这样远远看着他，其实就很好了。
叶斯廷静静关注着尼禄的一切。
尼禄比他想象中成长得太多、且太快了。