天光即将亮起时，他听见身后书架门挪动的声音。
银发绿眸的帝国二皇子，只披了一件外袍，赤脚站在他身后。
他的脸颊已经太过消瘦。颧骨微微凸起。
二皇子没有戴那副象征理性的单片眼镜。但唇角还是微微地勾着，漂亮的狐狸眼中，迸发出一种近乎疯狂的、可怕的亮光来。
“需要帮您传召白狼吗？殿下。”
叶斯廷只回眸看了一眼。
他不太能判断埃利诺现在的精神状态，但面前急闪的光屏让他抽不出更多精力。
不过很快，埃利诺的白狼骑也从密室里出来。
他佝偻着腰，双膝跪在地上，低头为自己的主人穿好鞋袜。
“我认为有一件事情是你需要知道的。”
埃利诺神情淡淡地说，“那就是阿西莫夫项圈的最终指令。通常来说，如果项圈的主人死去，佩戴项圈者会为自己的主人寻仇，不死不休。但是——你懂的。我不可能让你在我死后继续露面。所以，我修改了一下最终指令。”
叶斯廷手上的动作僵住。
他看着埃利诺俯下身来，笑眼中有他最熟悉的冷酷。
“很遗憾，我的朋友。”
他轻声说，“因为我们的游戏终会结束，所以你的时间不多了。我知道自己亏欠你太多。所以，在你的生命走到尽头前，除了向任何人泄露你是我的替身以外，你可以自由地去做一切你想做的事情了。”
叶斯廷起身，盯着他踉跄后退几步，然后扭头冲出书房。
埃利诺慢条斯理地照着镜子，将一头凌乱银发重新梳理整齐，然后伸开双臂，让白狼骑为自己穿上优雅的宫廷礼装。
在给自己佩戴单片眼镜时，他得到了狼骑的监视报告。
叶斯廷换了宫廷侍官的面具，坐上最后一艘能够离开王都的穿梭艇，孤身一人朝南部行宫的方向奔袭。
埃利诺愣了一下。
然后慢慢低下头，笑了。
要杀死一个卡厄西斯，只可能在他启动机甲前——即便帝国最偏远的边陲，这句谚语仍然具有沉甸甸的重量。
因此鲁铂特带着王都的叛军围困太阳宫，两天两夜猛攻不下时，曾一度想过暂时舍弃帝国二皇子，转而去追杀还在南部行宫的其他王储。
然而第三天黎明，众神亲自从卡厄西斯家族手中，收走了他们的权杖。
所有人都看见二皇子的机甲被击落。
黑压压的王都叛军，就像病狮旁逡巡的豺狼，一见对方露出破绽，便立刻猩红着眼，冲上去撕咬对方的血肉。
“先解决埃利诺·卡厄西斯，再解决那个又老又疯的！”
鲁铂特厉声下令，“打开所有战斗记录仪，我必须亲眼确认他们被杀死！”
而叶斯廷堪堪抢在太阳宫兵败之际，抵达小尼禄所在的度假行星。
“……阿列克谢，带尼禄走。不要走王都要塞，去南边的废弃港口，那里会有其他狼骑接应你们。”