“海德里希向你们封锁如此重要的消息，就是为了让你们误以为在向陛下效忠，实际是继续为他卖命！”
“不，阁下。”
身姿挺拔的帝国士官，反背双手，面色冷冷道。
“上将并未向我们掩盖任何信息。但陛下归位前，我们只会死守王都。这就是王都当前的最高军令。”
“……万一陛下已经殒阵了呢？”
细作继续挑唆，“如果有陛下生还的消息，德尔斐星系早就该结束封锁，你们是否已经沦为海德里希野心的消耗品？”
“告知你的主人。在陛下归位前，我们只会死守王都。”
帝国士官无视任何假设，只笃定重复同一句军令，如同早已被精确校准的战争机器。
“……好样的。好样的，海德里希！”
提图斯·劳德得到消息，先是一愣，然后骤然大笑出声！
大笑过后，他又露出一丝感慨的表情，看向自己家族养出的驻兵和司令们。
吃了败仗，驻兵的前锋舰队连屁都不敢放，挤成一条长蛇灰溜溜往领星赶，只想在他眼皮子底下溜回要塞。
“但凡我能有他手里一半精兵强将，我情愿拿十个星系去换。”
“但海德里希家族再厉害，不还是在鲁铂特手里没了吗？”
小辈们讷讷接话，“他们家族从小培养如何打仗才能无懈可击，其他方面……多多少少也该有及不上您的地方？”
提图斯·劳德抬起眼，眼中掠过一丝冷光。
……
德尔斐封锁第五日，流言开始在帝国境内肆虐不堪。
比王都预估中的情形严重得多——一看就知道有庞大的贵族势力在背后煽风点火。
各个宙域领星，无论任何贵族阶层，无论是否在税法令名单上，都在紧急清点星系驻兵。
无理由无节制的备战，导致领星间的气氛愈发紧张，一场足以分裂整个帝国的内战，似乎随时都会席卷而来。
“……狼骑和德尔斐舰队，已经把搜寻范围扩大到圣山周边和圣殿内部了，但还是一无所获……白狼骑大人被送到德尔斐急救基地后，目前也没能脱离危险期……”
副官在光屏里向海德里希报告。他显然也刚从搜寻中回来，头发和脸上全是汗水。
“长官，早知如此，我就该……就该按你说的准备！在任何人质有机会接近陛下前，我索性把他们全部……！”
海德里希神情倒是很平静，只是在翻看德尔斐星系的搜证报告。
据德尔斐舰队描述，蝎尾挟持人质事件后期，有打着蝎尾光帜的星舰前来进犯，海德里希一眼就知道那是提图斯·劳德的叛军舰队。
但提图斯·劳德把事情做得很干净，估计是用远程操纵星舰，并提前在星舰上装了中子震爆弹，导致这支舰队全军覆没，舰兵尸骨无存。
目前唯一的突破口，只剩下在王都公馆抓获的那名试图暗杀哈里森大公的贴身佣人了。
但那名佣人仍未清醒，而在没有尼禄坐镇的境况下，帝国的局势将会一天比一天恶化。
在翻看进出报告时，他偶然注意到，原本在镜泉星系任职的老帝师——加涅大学士，今早申请乘坐速度最快的游翼艇，从王都直接跃迁到德尔斐的锚点。