他故意拿胡茬扎扎小尼禄的脸蛋，就像从前无数次带尼禄玩时做的一样，话音里还带着笑意：
“傻儿子，父王怎么可能不喜欢你？”
遥远的童年回忆，被匆匆跑进疗养院的护理官打断。
护理官并没有看见墙角的一行人。
她只是给老狼骑披上外套，然后俯下身，像哄小孩子一样哄他：
“赫德先生，今天又画了什么？让我看看——啊，是五个手拉手的小朋友，画得真好！厨师做了您最爱吃的蜂蜜馅饼，让我们到暖和的屋里去，一起吃掉它，好吗？”
男人迟钝地点着头，因为脑袋在动，手就有点不受控制地发抖，小树枝拿不住，掉到地上去了。
他指着地面支吾两声，护理官立刻弯身，把小树枝捡起来，又搀扶着老狼骑，返回屋里去。
庭内公园重归寂静。
但当白狼骑低头，他发现小主人依旧在抓着自己的披风，指节因用力而微微泛出青白。
骑士默不作声，只将臂弯微微收紧，宽厚的手掌抚住少年的后背。
不过这个小动作，立刻被敏锐的主人发现了。
“我再说一次。”
尼禄没回头，语气很平静，“我不再是八岁时的孩童。在任何情形下，我都不会需要拥抱。”
“这不是拥抱，陛下。”
白狼骑没有松手，只将脑袋低下去，用很温柔的声音说，“我怕您会冷，所以将衣袍再裹紧一些。”
尼禄闭了会儿眼睛。来自过去的零散话音和面孔，将他心中的迷惘尽数驱散。
等他再睁开眼，红眸已如猩红烈火，灼然而坚定。
“起草皇帝的敕令。”
银发皇帝抬起眼，朝一众狼骑冷冽道。
“颁布联保税法令，向侯爵以上贵族征收十年欠税。以钱权手段兼并领星者，须替被兼并者缴纳税金；买卖平民为奴者，替奴隶缴纳赎金。
“即日起，开始实行。”