“好。很好。”
尼禄额角暴起青筋，一个字一句话，缓慢从牙根往外挤。
“好大的排面。一个违反军令、擅自离营的士兵，原来要动用半个赫卡军营的人去接！按赫卡军令，他本该被当场枪毙！”
“陛下，请您息怒！阿撒迦并非是因为贪图军功，才冒险追击‘黑门’冲锋队首领！”
亚伯急得满头大汗，当场又单膝俯跪下去。
“他是因为……是……”
他突然变得结结巴巴起来。
书桌后的银发皇帝，虽然满脸怒容，但一双红眸还是紧紧盯着他，似乎在迫切等待他的答案。
“……因为那个，那个首领他，他随口污蔑陛下，冒犯陛下威严！按帝国星律，就该判处死罪，所以阿撒迦才……”
尼禄看着他，眉心蹙得更紧。
这算什么理由？
要是算上他归位前在边境杀的那些，他手中星盗的命没有上万也有成千。边境星盗当然对他恨之入骨，想必其他舰队在活捉“黑门”俘虏时，肯定也听过不少对自己的恶毒辱骂。
但是身为帝国军人，军令如山，情绪决不能压过命令。阿撒迦怎么会不懂？
他越想越觉得有些古怪，暂且让脑中打滚哭叫着【牛牛不能死哇哇牛牛不能死救救牛救救】的系统闭嘴，倾身询问亚伯：“他说了什么？”
亚伯愣愣抬头：“啊？”
“那个星盗首领说了什么，才会让阿撒迦突然做出突入大本营的决定？”
在很短的一刹那，亚伯回想起阿撒迦消失在宙域深处的那个晚上。
他和当时几个同在牢房的战士，无言地站在港口。
所有人都在沉默。
少顷，亚伯以手点额，双膝跪地，低声道：“我，亚伯·约瑟夫，在此向天上诸神发誓。今晚在关押舱内听见的所有传闻，都将被我带入坟墓。如有违誓，让我的灵魂被地狱吞噬，死后的身躯被老鼠啃食。”
其他战士立刻紧随着他跪下，向众神发出此生最严苛的誓言。
不论那名头目所说真假，这件事都对他们内心造成了巨大的震动。
他们原本在贵族的压制下不能出头，以为一生热血都将在磋磨中寂灭，却一朝被陛下选中，来到赫卡大展拳脚，追逐曾经以为再也不会见到的曙光。
陛下对他们而言，早已不再是一个高高在上的统治者，一个流着卡厄西斯血统的皇室成员那样简单。若不是赫卡军令给他们上了重重枷锁，他们原本也应该誓死维护陛下的荣耀，将所有胆敢令陛下受辱的人，全部置于死地。
“……他或许会需要我的帮助，长官。”
队伍中，那名曾经驻守西境边塞，即将退役的机甲兵突然说。
“我是说，我对‘黑门’的势力地图了如指掌。只希望他不会离我们太远，量子通讯依旧管用。”
亚伯顿了顿，从地上站起来。