在跟米弥尔和伊娃一起用餐时，尼禄突然开口问询。
“对于大部分Omega的身心健康而言，是否尽早进入婚姻殿堂，接受Alpha的标记，会比枯守在镜泉宫更有利？”
米弥尔努力咽下腮帮子里的食物，想了半天，才回答道：“其实不管被不被标记，都不会对Omega的身心健康有任何增益，所以倒也无所谓啦。假设是我的话，只要不再被折磨，陛下怎样安排都行。”
他想了想，又急忙补充：“我的意思只是假设、假设……敬禀陛下，我只想留在陛下身边侍奉，请您不要把我指婚给别人……”
相比没心没肺的米弥尔，伊娃的神情明显有些黯淡。
她攥了会儿刀叉，又轻声说：“正如米弥尔所说，只要不再被折磨，不管陛下怎样安排，他们都一定会对您心怀感激。
“这个世上，属于Omega的选择原本就屈指可数。无论如何，陛下已经帮助他们划去最可怕的一项选择，还能想到要为他们的未来妥善考虑，这是绝大部分Alpha、甚至是家人都不可能做到的。”
尼禄看她一眼，不由多说了句：“但在我看来，海德里希少将待你很不错。”
伊娃低声：“敬禀陛下，是的。由于父亲常年跟随先帝陛下征战，哥哥经常主动承担教育和保护家族幼子的责任，不光是我，他对其他弟妹也同样关怀有加。
“但当我被检测出Omega的腺体后，我就被立刻转移到庄园里的独立城堡里生活，从前我所接受的所有课程，都在我住进那座城堡后，完全停止了。
“我在那座城堡里住了11年，陛下。每天要做的事情，就是洗漱、用餐，从城堡窗口看仆人们踢足球，看兄姐们练习机甲格斗。
“我的Omega腺体，在家族内部是绝对机密，哥哥因此不能理解家族对我的安排。在无法改变我的处境的情况下，他暗中帮助我完成了文化课、哲学课、礼仪课和军事指挥课的全部课程。而在一切败露后，他受到了极其严酷的责罚。
“陛下，也许您在听了以后会感到困惑，或者想要发笑。因为家族不允许我接受教育的理由，是为了‘避免伊娃在需要面对身为Omega的现实时，因学会思考而感到太过痛苦’。
“而我在离开那座城堡以后，彻底理解了这句话的用意——或许真不应该让哥哥冒着被责罚的危险，向我传授那些令人心驰神往的课程。
“Omega生来病弱娇贵，有不可抑制的易感期和高孕率，与此同时，还没有足以保护自身、或者能为社会提供价值的精神力和战斗力，几乎等同于用来生育的器具罢了。
“作为一个器具，一旦接受过属于人类的美妙思想，就会再也无法坦然接受命运的所有安排。如果我不曾看过城堡外的世界，或许我，或许我……”
她想起在德塔要塞苦苦挣扎的岁月，心中顿生伤感，絮絮地说了很多。但下一刻，她突然如梦乍醒，想起对面坐着的，并不是能耐心听她抱怨的父母兄姐，而是银河帝国的至高统治者——
她猛然一颤，银叉“当啷”一声掉进餐盘。
“……请陛下宽恕。我竟在陛下用餐时，谈起如此令人扫兴的话题……”
但当她抬眼偷看对面的银发皇帝，她却惊愕地发现，尼禄面上没有一丝不耐和嫌恶。恰恰相反，皇帝早已放下刀叉，指尖相交抵于颌前，一双红眸静静地凝视她，一边聆听，一边思量着什么。
“事实上，我对你和海德里希少将的评价都很好。”
半晌后，确认伊娃的倾诉已经结束，尼禄才开口。
“尤其海德里希少将，他享有我对一个帝国将领应得的全部赞誉。”
伊娃忙说：“感激不尽……”
“但这并不代表我完全认同你们家族的每一桩决定。我也不太喜欢你那套关于‘器具’的说法。”
尼禄放下指尖，重新切起盘里的牛排，“作为君主，我更喜欢看见臣民开发自身所有潜力，而不是甘愿以人类之身，成为停止思考的‘器具’。
“当把一个人放在能最大限度发挥天赋，并真正满足自身理想的岗位时，他才能忘却工作带来的一切苦恼，为银河帝国无休无止地创造价值。
“当然，在此之前，让这个人拥有足够多的选择机会，是非常必要的；而机会的初始数量，则由教育来决定。”
米弥尔读的书没有伊娃多，“啊”了一声，傻傻地问：“陛下，难道您要让那些Omega都去背单词吗？”
伊娃倒是听懂了，但她还是清醒地回：“不会那么容易的，陛下。”