此后，也先率领大军不断进攻明朝首都北京，明朝大部分官员见势不妙都主张迁都南京。辛亏于谦骨头硬，拉着皇太后和朝中大臣们坚守北京，并立英宗之弟朱祁钰为新皇帝，最终取得北京保卫战的胜利。
也先见北京无法被攻破，于是决定把明英宗放回去，想让明朝发生内乱。果然，明英宗回去后不久，就发生了“夺门之变”并重新当上了皇帝，于谦也被杀害，而明朝从此也进入了宦官专权的黑暗时代。
从此，明朝正式走向了衰落。不过，正当瓦剌如日中天时，也先开始恃强骄纵，日益骄横，荒于酒色。西元1455年，也先被部下杀害，导致瓦剌迅速瓦解，而鞑靼部又开始兴起，于是反过来攻打瓦拉部。西元1465年，鞑靼部占领了河套平原。从此以后，河套地区就成为了蒙古各部联合侵略明朝的重要基地。
西元1487年，蒙古著名的“达延汗”开始亲政，并在他的带领下，鞑靼彻底击溃了瓦剌部。西元1506年，“达延汗”又汗征服了亦思马因、火筛、亦卜剌，并统一了漠南蒙古，并被草原各部落称为“中兴之主”。
“达延汗”去世后，蒙古又分裂为40多个部落。不过，其孙子“俺答汗”最强盛，最后也统一了漠南蒙古（内蒙古）各部，其势力东起宣化、大同以北，西至河套，北抵戈壁沙漠（大漠），南临长城（边墙）。
这时，明朝的皇帝是嘉靖，果然还是一个昏君。此时，大奸臣严嵩等专权，朝政比明英宗时期更腐败。当时，明朝每年用于抵抗蒙古的军费开支约为600万两白银，然而却毫无效果，因为“俺答汗”为了实现“恢复元朝”的荣光，不断南下进攻山西等地，而明朝主张收复河套的有识之士宗曾铣竟然还被嘉靖杀害。
西元1550年，“俺答汗”率兵进攻大同，而严嵩之子严世蕃竟然用金钱贿赂“俺答汗”，让他去进攻其他地方。于是，“俺答汗”转而进攻北京，而拱卫京师的明朝军队竟一触即溃，毫无战斗力可言，丢人现眼。
“俺答汗”率领大军直到北京城下，而北京的10万大军竟“惟怯不敢战”。于是，嘉靖皇帝最终通过大量金钱贿赂，才让“俺答汗”不要进攻皇宫，而“俺答汗”也在北京抢劫一番而去。这件事情被成为“庚戌之变”。
此后，“俺答汗”不断进攻明朝的宁夏、陕西、山西、河北等地区，使得明朝苦不堪言。到了明穆宗继位时，明朝的政治才有所改观，并使得边防得到了加强。嘉靖十八年（西元1539年），朱载坖受封为“裕王”。嘉靖二十八年（西元1549年），庄敬太子朱载壡无子而薨，按次序应立朱载坖为“皇太子”，但明世宗始终未立新储，而其弟“景王”朱载圳亦觊觎皇位。到了嘉靖四十四年（西元1565年），朱载圳却先死了。
翌年十二月（西元1567年1月），明世宗驾崩，朱载坖才得以登上皇位，改元“隆庆”，是为“明穆宗”。
他在位期间将政事委任徐阶、高拱、陈以勤、张居正等阁臣，兴利除弊，又重用谭纶、戚继光、王崇古等帅才加强边防。经过一番整顿，明朝的国势有了明显起色，实现了“隆庆开关”和“俺答封贡”两件大事，为接下来的“万历中兴”局面奠定了基础。由于他本人过于纵情声色，导致身体每况愈下，最终精尽人亡！
隆庆六年五月二十六日（西元1572年7月5日），朱载坖驾崩，时年三十六岁，庙号“穆宗”，谥号“契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德弘孝庄皇帝”，葬于十三陵之明昭陵。明穆宗虽然短命且私生活不检点，但对稳定明朝政局还有些作用。此时，“俺答汗”并不能对明朝的战争取得多大优势，于是决定和明朝进行谈判。
最终谈判的结果是：一，明朝对蒙古开放边疆进行贸易；二，明朝册封“俺答汗”为“顺义王”；三，明朝每年给蒙古提供大量的金钱，名义上称之为“市赏”。此后，蒙古和明朝间大体上出现了长期和平的局面。
从中可以看出，实际上最终是明朝用金钱来维持住了北方的安定局面，这和北宋向辽国、西夏等缴纳“岁币”有异曲同工之妙，只不过明朝在面子上占据了优势。当然了，相对于过去几百万两银子的军费开支来说，这些“市赏”算是极其划算的了，因为这样做之后，每年能给明朝节约了至少60万两银子军费开支！
到了明朝后期，随着林丹汗崛起之后，明朝的“市赏”就全部给了林丹汗，毕竟明朝的目的除了通过贿赂手段让自己北疆免受游牧民族侵犯之外，还想坐山观虎斗，让蒙古内部互相厮杀，因此“市赏”就多达100多万两银子！起初，这只是用来挑拨离间“鞑靼人”的手段，但后来钱给多了就不能再少，故才自食恶果！
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本故事纯属虚构，若有雷同实属巧合！道友们，打工辛苦，时间紧迫，创作不易，点赞收藏，顺便转发，欲知情节？下回分解！（“书中自有黄金屋？书中自有千钟粟？书中自有颜如玉”？欢迎阅读我的书）