昏黄的天空下。宫楼巍峨，明阙高砌。而在乾清宫的台基上，朱蟒跪了一片，只朱翊钧和张四维还站着。皇帝朱翊钧一步步的朝张四维走了过来，问：“元辅为何与他们所请不同？”张四维刚迎上朱翊钧的眸中锋芒，就慌忙匍匐在地，颤声解释说：“回陛下，车裂吴、赵等始作俑者容易，但将外面为吴、赵等求情之百姓劝走难啊！故臣不得不请陛下以仁圣之德而遂民愿，至于朝中诸公卿为何会与臣所请不同，陛下当问他们才是！”“启奏陛下！”这时，潘成先声若洪钟地喊了一声，然后调转跪的方向，抬头直面朱翊钧，问：“上千百姓能代表什么民愿？！”接着，潘成又瞅了一眼汗如雨下的张四维：“只是事发突然，而仅顾着来立即奏于陛下知道此事，所以未来得及与元辅和其他诸公卿商量办法，臣等也没想到元辅会与臣等所见不同，竟意图借所谓假民愿而为国贼说话，臣本以为元辅是识大体的！”张四维听了这话，更加惶恐不安，忙大拜在地，叩首而道：“陛下！臣实在是不明白，为何上千百姓不能代表民愿？”“还有，臣怎么就成了借民愿为国贼说话？”“臣不过是为陛下不逆天下民心而言啊，陛下！”“陛下是仁德圣君，当明白臣心的啊！呜呜！”张四维颇为激动地说后就看向了申时行等人。“君不密则失臣，臣不密则失身。”“臣请陛下移驾大明门一观真正的民愿，而不必现在就言谁有失。”申时行这时也跟着说了一句。“准！”“移驾大明门！”“都起来吧。”朱翊钧颔首，接着就下台阶而去。张四维、申时行等站起身来。申时行走过来，向张四维拱手，笑着说：“元辅请！”面庞恍若水洗的张四维，意味深长地瞅了申时行一眼：“仆随时都可以将那把椅子让给公，可公为何要咄咄相逼？”申时行没有说什么话，只在张四维跟上去后，才也移步跟了过来。“车裂。”“还是文臣最狠的还是文臣自己。”朱翊钧这时喃喃念了一句，就澹澹一笑，然后身子摇摇晃晃地上了大明门。此时的大明门外，人影绰绰，密集而绵延成泽，且有在继续蔓延之态势。“陛下！您看，您听，就是这么多百姓，他们在为吴、赵等说情！”“诚然，他们是湖涂无知，但其意不可不察啊！”“这难道不是民意？”一张大花脸的张四维忙在这时指着门外的百姓们，对朱翊钧说了起来。朱翊钧双手扶着玉带，走了过来，剑眉微拧地看向了外面：“看上去似有上千人。”“接下来或许会更多。”“所以臣才不得不请陛下宽恩。”“非臣刻意党护吴、赵等人！”张四维继续说道。朱翊钧这时则突然叹气说：“昔日先生讲《贞观政要》时，曾提到唐太宗常以‘水可载舟亦可覆舟’这句荀子之言，戒勉自己要在乎百姓，朕岂敢逆民意乎？”……而在朱翊钧来到大明门上时，此时的大明门外，负责巡视这一带的锦衣卫百户张忠则带着旗校先赶了来。“尔等啸聚于此，成何体统！”“若有冤情，也该是去都察院或直接敲登闻鼓鼓求见陛下，岂有在这大明门外扰乱商铺经营、阻碍官民行走的道理？！”“还不速速离开，否则必以尔等聚众有可能为盗贼之事为由，将尔等拘押！”张忠对这些百姓厉喝了一声。有百姓开始有些畏惧地站起身来，准备离开。但大多数百姓因为没有听到张忠的声音，也就没有理会。张忠见此也就直接对自己麾下旗校吩咐道：“你们去赶！”“慢！”巡城御史丁此吕也带着兵马司的兵马赶了来，道：“兵马司维持好秩序，不可令这些百姓出现打砸等事！”“是！”兵马司的官兵也就开始散开，在每个店铺前都站了人，且也把这些百姓都围了起来。与此同时，丁此吕看向张忠：“张百户，他们只是来陈情，百户非强以盗贼之名诬之，待其真非法乱来时，再以盗贼处置也不迟！”“可他们也着实妨碍了整个棋盘街的店铺经营和官民出行！”“你们兵马司负责巡逻预警，可我们锦衣卫则是负责抓捕生事之人，风宪为何阻挠？”张忠回道。丁此吕澹澹一笑，然后回头看了一眼道：“张百户还是跟你们千户说说吧。”这时，巡视南城的锦衣卫千户计崇功走了来。啪！一巴掌结结实实地从计崇功这里飞到了张忠脸上。“一群百姓跪在这里，能生什么事？”“就知道欺压百姓！尔身为天子近臣，真是白穿了这身皮！”“把你的人带下去，别在百姓面前耀武扬威！”计崇功教训了自己属下张忠一顿。张忠只得捂着脸带着自己的旗校退了下去。“计千户果然仁厚爱民！”丁此吕这时朝计崇功拱手一笑。计崇功也颔首一笑，回礼说：“不敢当此谬赞。”丁此吕正要继续说什么时，就突然拧住了眉，且看向了外面。而在高耸的大明门内的朱翊钧这时，则因为看见张忠被计崇功掌掴这一幕，皱紧了眉头：“张鲸！”张鲸这时走了来。“把锦衣卫负责南城巡视的那千户带来！”朱翊钧这时吩咐了一句。张鲸拱手称是。“陛下小心！”突然，张鲸在瞥了一眼外面后，就立即大喊了一声，且立即跪下道：“这恐是叛军作乱，臣请陛下速速离开这里！”张四维这时也瞠目结舌起来，看向外面：“这么多人？！是要造反？”“陛下快看！”“的确有许多人往大明门这边跑了来。”这时，梁梦龙倒是比较镇定地对朱翊钧指向了外面。张学颜在这时也跟着说道：“倒不像是要作乱的。”申时行也眯眼往外面瞅了一会儿，然后转身对朱翊钧拱手说：“陛下，臣看了后觉得，应该是百姓，扶老携幼，牵羊抱鸡，农商渔樵皆有！”朱翊钧则在这时嘴角微扬，伸张开双臂，一展袍袖说：“朕看见了，是百姓，他们似乎穿的挺精神干净。”“是百姓！”“怎么这么多百姓来，看不到头啊！”锦衣卫千户计崇功这时说了起来。御史丁此吕则看着这些密密麻麻地走过来的百姓，皆戴着肩章，且几乎塞得整个棋盘街满满当当，如滔天洪水倾泻过来时，就骂道：“哪里来的这么多刁民？！分明是要造反！黄指挥，你立即带兵马司的人去拦住他们，不听就杀！”