第67章
既然阿加佩已经成为了西班牙宫廷的一颗长盛不衰的闪亮明星，他的一举一动，都会成为许多人争相模仿的风向标。
在这种情况下，他天生温和、安静的性格，以及谦虚的特质，就成了一些人疯狂吹捧，而另一些人大肆贬低的对象。前者认为，谦虚是可以使人一直前进的必备品德，阿加佩无疑是优秀的榜样；后者则认为，他是一个装模作样的伪君子，更大的野心，全埋在惺惺作态的虚伪表象之下。
阿加佩不胜其扰，可旁人的嘴都长在他们自己身上，他们要怎么说，他是遏制不住的。就连一个国家的统治者，也难免要受流言蜚语的影响，难道他就能独善其身了吗？
他只好选择深居简出，多在家陪女儿。可是即使待在家里，麻烦事同样一直找上门。
莉莉正在长大，她只有十二岁，可是属于斯科特人的惊人美丽，以及某种疯狂的，野蛮的特质，已经在她身上隐隐地闪现出来。
这个时代，早婚都不能算一类风气，而是贵族富商们都会选择的明智道路，因而单单在塞维利亚的宫廷，莉莉就有了许多潜在追求者。无论是年轻的侍从，贵族的小儿子，还是第一次进宫觐见的外国使臣——趋利避害的天性，在旺盛的，不受拘束的美面前，比烧尽的纸灰还要脆弱。
而风言风语尤其关注着美丽的少女，更别提它们此前就大肆宣扬着阿加佩的那些传奇故事：譬如他是欧罗巴大陆最好的园艺大师，他打破了摩鹿加对香料的垄断地位，光是他麾下的种植园，每年就能纯进账十万弗洛林，加上他还一手促成了白塔的覆灭，这又是多么大的一笔财富！
自古以来，美丽都与权财密不可分，而当一个传说，同时被赋予了倾城的少女，王宫与黄金这三重要素，人们也就不难想象，它究竟会在诸国之间掀起多么大的风浪了。
每个星期，请求联姻结盟的书信就像鹅毛大雪一样飞过来——阿加佩宁肯下到地狱，收了杰拉德·斯科特的情书，也不想看到这些面目可憎的东西！而这还是主教早就筛过一遍的结果。
起先，他还能耐心地回信，告知那些人他目前是不可能考虑女儿的婚事，莉莉也不可能去靠结婚来“使两个家族更为强大，使我们的财富更加庞大，荣耀与威信更加恢宏”的。是的，绝无可能，大人们，先生们，你们究竟知不知道她的另一个父亲是谁……是的，没错，绝无可能！
到后面，阿加佩这样好脾气的人都忍不住发火了，因为那些蠢货，那些大小贵族，异国的男爵，子爵，伯爵，领主，总督……就像听不懂人话一样，基本无视了他不留余地的拒绝。
他们借着各种理由来到塞维利亚宫，在花园的各个角落徘徊不去，大声朗诵情诗，试图“一睹美丽少女的芳容”，堪称骚扰的求爱礼物源源不断，一些人甚至求到了查理一世面前，表达了他们想与“塞维利亚的百合花”喜结良缘的急切愿望。
也许是说的人实在太多，在一次宴席上，皇帝笑哈哈的，当真向阿加佩提起了那些人的愿景。对此，阿加佩深深吸气，握紧了酒杯，隐忍地回道：“陛下，多年以来，只有我和我的女儿相依为命……”
“哎哟，哎哟！”
查理一世急忙抬起双手，因为他同时瞥见了主教阴森森的目光，“我亲爱的大人，我是在和您开玩笑呢！您不会真的以为，我要把您的女儿，皇后最喜欢的小淑女送去异国他乡吧？那您未免也太不了解您的君主啦！”
尽管皇帝当场就表达了他的歉意，回去的路上，阿加佩仍然平息不了自己的愤怒。
如果只是单纯的生活被打扰，那也就罢了，关键是这些年来，摩鹿加一直不曾放弃对他的追捕和暗杀，但从未有哪一次比这次更危险，因为刺客是混在求爱的队伍里进来的，他们已经藏到了房间主人的床底下和床帐上。假使赫蒂太太那天没有心血来潮，指挥着女仆在他临睡前更换了地毯，只怕等到第二天日出的时候，父女俩的首级已经被运出宫门了。
为了这些事，阿加佩在书桌前来回踏步，到最后，他实在控制不了沸腾的心绪，冲动之下，他狠狠地抽出一张空白的信纸，在开头又重又快地写了第一句话。
【作为莉莉的血缘上的生父，我相信你听到了近来的风声，为此，我要求你履行普世间作为父亲的义务……】
他写得飞快，用不了多少时间，一封墨水淋漓，用词冷硬的信纸，就塞到了信封里，再迅速地盖上了他的私章。
为了避免自己反悔，阿加佩立马叫人进来，让跑腿的仆从快快把信送去指定的地点寄出。
做完这一切，他才疲惫地坐回椅子上，心烦意乱地捂住了额头。
“敲敲，敲敲，”门口传来声音，“兔子先生在吗？”
阿加佩放下手，急忙打起精神，微笑道：“请进！兔子小姐。”