第14章
“您要去哪儿？”
阿加佩急忙大声发问，正当他想要追上去的时候，赫蒂出现了。女管家一直在暗处旁听他们的谈话，这时候，她不得不充当一类理智的化身，拦在神秘而狂热的奴隶，以及她糊里糊涂的雇主之间。
“由他去吧，先生！”
赫蒂拉住他，“让这位年轻人静一静也好，依我看，混沌的头脑已经让他变得有点疯了，他这是把您当成一根救命稻草啦！就让他冷静一晚上吧，您也不是事事都要照顾他的。”
阿加佩依然不怎么放心：“可是……”
“他可不是过去的您啊，您要把他当成一面镜子来照，那就大错特错啦。”
女管家一针见血地指出，“他呢，没有您那么善良、忧郁，也没有您那种柔软的心肠。要我说，这种人是很有韧性的，因为他们从不怕伤害别人，也不怕别人来伤害他们。一把厉害的双刃剑，就在他们手中牢牢握着呐。”
只是他遇到了您，女管家在心中暗暗地说，这头阴沉沉的黑乌鸦从此就丢了魂儿了，拼命想往巢里叼一些闪亮亮的玩意儿，来讨主人的欢心。
“如果您还意识不到这一点，”赫蒂劝说道，“也别给他虚无缥缈的希望，就由得他去吧！”
说完，这位哲人太太就抱起懵懂的莉莉，以防她把小银币当成糖果放到嘴里。
阿加佩沉思地望着街道，他接受了赫蒂的劝说，放任了黑鸦的离家出走。
果不其然，第二天清晨，高大阴沉的仆人又出现在小楼，他克制地对阿加佩表达了歉意，并发誓保证，以后不会再出现这样的事。
“您有自由，”对此，阿加佩表示道，“名义上我买下了您，实际上呢，我并没有把您当成奴隶啊。如果您有想去的地方，那就去吧，不用征求我的同意。”
不知为何，听见他如此宽容温厚的回答，黑鸦的表情却越发痛苦，他一言不发地鞠躬，掩着一颗受了暗伤的真心，从阿加佩身边走开了。
另一头，黑鸦的情报生意可以算是做了起来。
他在这座港口城市如鱼得水，短短半年过去，他结下的蛛网甚至遍布整个大洋的海域。过往的运输船倚仗他辨别香料真伪优劣的本事，集市的商人等候他带来最新的行情，甚至连先前鄙薄畏惧他外貌的闲人，此时也翘首以盼，等候着从他那传来的一些奇闻异事，充当茶余饭后的谈资。
黑鸦慷慨而冷酷，一方面，他交给那些孩子的报酬也不再是一两块含糊的糖果了，而是真正丰厚的钱财奖励；另一方面，他在乞丐、娼妓与盗贼的群体当中，建立了严峻的规则与近乎信仰的威望。这些过去如水草浮萍般的弃儿，乍然明白了“闲言碎语”的力量，又从中获得了一位可怕的主心骨。
讽刺的是，倘若黑鸦不叫这个名字，没有扭曲的容貌，阴鸷的目光，残疾的身躯，他们是很难像神一样崇拜这个男人的。在众人眼里，黑鸦的残缺是一种以物换物的交易，那意味着他用外表与健康，与命运换取了无所不知的特异能力。
各式各样的金银铜币从海上源源不断地交到黑鸦手里，然后又被他满不在乎地送到阿加佩那去。他曾经说过，要让莉莉每天都吃到数不尽的火梅，如今他做到了，每日清晨，这种产自北方的昂贵水果都会被不同的人送来小楼门口，上面甚至还带着沁凉新鲜的露水，连叶子都是嫩生生的绿。
“我同一整条航线上的商船达成了协议，大人，”黑鸦对阿加佩说，“任何有追求的商人都不会只满足于单纯的火梅生意，倘若他们需要其他方面的指导，我会答应他们的。”
阿加佩哭笑不得，实在不知道说什么好，每当他想要拒绝黑鸦的好意——每一次，他都会用那种痛苦万分的眼神看着自己，仿佛自己干了什么十恶不赦的事情一样。有一回，他教育莉莉不能随便接受叔叔送给她的昂贵礼物，小百合花还在懵懂地点头，黑鸦就已经从繁盛的葡萄藤后面慢慢走出来，浑身发抖地叫道：“大人……”
他还能怎么办呢？
他只好把后半截话咽下去了。
当然，也不是没有那些慕名而来的尊贵大人物要求黑鸦为他们服务，四通八达的地方没有秘密，许多人都猜到了黑鸦的来历，知晓他很有可能是从摩鹿加逃出来的奴隶。但很明显，这个逃奴所表现出来的价值已然远超出可能得罪摩鹿加的代价，他们都乐意为他赎身。
“您了解香料犹如了解自己的五指，多么难得！“带着邀约上门的说客总是语气恭维，“来吧，我的朋友，和您比起来，冒犯斯科特家族的下场也不是那么令人害怕了！”
土地、金子、船只、情人、官职，他们甚至搬出了珍·斯科特——连阿加佩都从神父那听说了，这是摩鹿加新一代的实权人物的姓名——来隐隐地胁迫黑鸦，他要什么，他们就能给他什么。可黑鸦只是半阖着乌木般的眼珠子，傲慢而不失冷淡地回答：“我是大人的仆从，我的能力，我的头脑、财富，乃至整个人，都是大人的所有物。”
这下，阿加佩又不得不为此感到困扰了，因为那些大人物纠缠的对象，即刻变成了他。
“这些东西到底有什么好的？”