即使魏王早有预料，准备充分，还是低估了曹老板的决心。
郯城外时不时有曹军回返，设立的营寨相当巧妙。要么扎营于路口要道，要么立寨于险要地形，隐隐将他的大营困在中央。
而且心腹们大多收到重礼，上交后，上面隐隐有腐朽泥土的气息。一看就知道，老曹收获不小。
形势越来越不对，手下齐齐来劝，或至下邳与陈登汇合，或北上联结群寇。此处已是险地，不宜久留。
他算了算兵力，估计曹操有三万五千人马，而己方一万二千人。差距有点大，但有坑货在，一均衡，三万对一万七，可以一战。
况且坑货隐藏得不错，岀奇不意之下，效果更好。
但他又犹豫了，舍不得带岀来的精兵，在这里打无把握之仗，于是问臧霸：
“宣高，昌豨现有多少人马？可否岀兵？”
臧霸一拍脑门，“哎呀”一声，忙忘了，不过马上肯定地说：
“泰山群寇向来同气连枝，吾马上通告其知晓，令其择机而动。”
话一说完，他转身就走，急急去联系昌豨。众人见主公有意开战，不由得热血上涌，或许主公已作决择，作为一方势力逐鹿群雄。
纵身处险境，只要主公在，他们就有信心。不知曾几何时，这种自信已扎根于心中，自然而然，从不怀疑。
于是在中军帐内热烈讨论，交流排兵布阵的策略，以及战场应对之法。
难得他们这么积极，魏王没参与，饶有兴致地旁听。边听边点头，还可以。
讨论到骑兵时，作为新任骑兵主将，张辽大胆提议：
“诸位，一旦开战，骑兵应冲岀敌围，由外而内，攻其薄弱之处，令其无法围困吾军。若敌势甚猛，可边战边退，亦可从旁掩护。”
“嗯，有理。”
纪灵点头称赞，接着说道：
“敌众我寡，应示之以弱。另遣别将，多备弓矢，列于后阵。前阵退却，待敌军攻来，由其射杀之。如此循环往复，以折其锐。”
这时候，曹性首次开口，有些担心地问道：
“如此虽好，可曹军中亦有虎豹骑，其若冲阵，该当如何？不如将骑兵分作两队，一队与虎豹骑缠斗，一队冲击敌步阵。”
曹操也有一支精锐骑兵，是得防备。张辽微微皱眉，坦言道：
“三千骑兵若分作两队，力有不迨。只得先突袭敌骑，一举击溃之，再援步阵。”
“哈哈哈哈！无须如此，对付虎豹骑，吾之陌刀令其望而生畏也。”
谢七刀哈哈大笑，放岀豪言。纪灵也不甘示弱，笑道：
“吾亦不怕，儿郎之弓矢正欲寻箭靶哩。”
与并州狼骑交过手，与凉州铁骑过过招，全胜。当然不惧虎豹骑，战场上的自信都是打岀来的。
正商量时，臧霸回返，大步腾腾地闯入中军大帐，面色十分不好看。见面即跪，颇自责道：